億年前地球 曾歷經溫室效應

〔編譯吳直耕╱綜合報導〕約一億八千萬年前，地球溫度曾驟升攝氏五度，但十五萬年後，地球環境又漸漸恢復正常。據英國廣播公司二日報導，英國科學家表示，他們已瞭解到，是石頭的風化作用將化學物質溶解到大海中，並與二氧化碳結合，使得全球的溫室效應氣體數量減少。

　 報導指出，科學家在「地質」期刊最新發表的這篇研究，將可讓專家為人類所造成的溫室效應提前做出應變計畫。

　 地球溫度約在一億八千萬年前驟升攝氏五度。科學家表示，這可能肇因於海床突然釋放大量甲烷，雖然甲烷本身就是溫室氣體，但它的存在並不持久。不過，甲烷容易氧化成二氧化碳，而二氧化碳可在大氣中存在很長的時間。

　 地球上的動植物因大氣層二氧化碳量驟增，生存受到威脅。科學家已發現證據顯示，這個時期的海洋曾發生大規模滅絕現象，有八十四％的雙殼貝類死亡，但經過十五萬年，地球又恢復正常，生命再度綻放。這其中的原因原本是個謎，但英國社會大學科學家凱因斯提出一個可能的答案。

　 共同進行該項研究的科學家柯亨說，他們掌握的證據顯示，地球暖化造成地球表面石頭的風化速度增加至少四倍，激烈的風化現象伴隨著降雨的沖刷，使得鈣與鎂等礦物流入大海，而鈣與二氧化碳則造成碳酸鈣沉澱的形成。透過此類化學作用消耗掉大氣層過多的二氧化碳後，地球暖化效應也跟著減緩進而停止。