麥加朝聖 244名教徒被踩死

〔編譯吳直耕╱綜合一日外電報導〕兩百四十四名參加伊斯蘭（回教）朝覲活動的朝聖者，一日參與於麥納山谷舉行的擲石儀式時，慘遭其他朝聖者推擠踩死。這是近年來在麥納山谷發生的同類意外事件中，死傷最慘重的一次。

　 沙烏地阿拉伯朝覲部長馬達尼表示，推擠情況前後共二十七分鐘，至少有兩百四十四人在推擠中喪生，另有二百餘人受傷。他表示：「沙國已採取所有必要措施防範這種情況發生，但仍發生這場意外，這是神的旨意。防範措施無法扭轉命運。」

　 今年共有兩百萬回教徒從全球各地前往麥加朝覲（或稱朝聖）。在麥納山谷舉行的擲石儀式是朝聖活動的最後一個儀式。麥納山谷位於回教聖地麥加附近。雖然發生踩死人事件，但擲石儀式仍繼續進行。直升機不斷在空中盤旋監控情況，警方則加派警力安撫群眾並掌控現場秩序。

　 按照傳統，朝聖者必須在朝聖活動的最後一站向位於麥納的一個石柱扔擲七塊小石頭，象徵拒絕惡魔撒旦的影響。這個儀式是朝聖活動最熱絡的儀式，但也常是最危險的一環。數十萬朝聖者行經一座寬十五公尺的橋面與橋下。靠近石柱時，許多朝聖者激情地向石柱擲石、大罵髒話、甚至脫下鞋子丟向石柱。

　 去年共有十四名朝聖者在這場儀式慘遭踩死，前年有三十五名朝聖者喪命，一九九八年則有一百八十名朝聖者命喪此一儀式。此外，一九九○年還發生一千四百二十六名朝聖者在麥納的行人隧道窒息或被踩死的意外事件。

　 這次的朝聖活動自上月二十九日展開，三十一日達到高潮。兩百萬朝聖者聆聽沙國地位最崇高的宗教領袖錫克抨擊恐怖主義。錫克說，恐怖份子的行徑並非聖戰，只會令伊斯蘭教難堪。