「星機場」 環保概念新設計

編譯張沛元╱特譯
　 關心環保的美國發明家吉姆．史達瑞（Jim Starry），自詡是一名「努力賺錢以便拯救地球」的生意人。憑藉個人興趣與多年來買賣房地產所累積的財富，史達瑞興起改造機場的念頭，並自認他設計的「星機場」（Starrport），絕對能解決各機場所面臨的兩大問題：有效處理與日俱增的空中交通量，以及大幅減少空氣污染。

　 根據美國聯邦航空總署（ＦＡＡ）估計，到了二○二○年，客機航班數量將成長四十五％，意味各大城市屆時將得擴建或興建無數機場；如此一來，有害人體健康的空氣污染就會愈來愈嚴重。放眼未來，口齒伶俐的環境工程師史達瑞豪邁地說：「地球大難臨頭，而我有解決之道。」

　 儘管曾主動與ＦＡＡ、科羅拉多州丹佛市政府，甚至世界銀行等單位進行接觸，史達瑞的「星機場」迄今仍未獲青睞，遑論實現。六十五歲的史達瑞將個人挫敗歸咎於政府、航空與環保當局漠視機場空污問題，與缺乏評估「星機場」的專業能力。然而，即使備受挫折，史達瑞仍執意要改善機場環保，而部分專家的讚許也令他雀躍不已。

　 根據史達瑞的設計，新機場應該興建於靠近大都市的小面積土地；新機場有兩條平行、分別供起飛與降落之用的斜面跑道，這種跑道能讓客機直接滑行到環狀排列的航站大廈與停車場的屋頂或附近。如此一來，從停車場到登機門的距離便能大幅縮減；航站大廈的熱氣有助於防止跑道結冰，而航站大廈的燈光則可充作跑道照明之用。

　 史達瑞說，他的設計能減少單一一座機場五十六％的空污量，並讓每一架次航班節省一千加侖的燃油；斜面跑道有助於客機更快達到起飛速度，以及在降落時無需使用反推力裝置；一旦縮短航站大廈與跑道之間的距離，客機就能在登機門、而非在滑行道上空轉引擎等候起飛；機場位置鄰近市區則能縮短搭車往返機場的距離，進而降低空氣污染。

　 史達瑞自豪地表示，蓋一座「星機場」只需要現行一般機場的一半花費與三分之一的土地面積，而這一切不過就是「基於若干簡單、可以理解的概念」。

　 部分ＦＡＡ官員認為，史達瑞的構想不錯；一名ＦＡＡ總部人員甚至曾在一封一九九五年的短箋中告訴史達瑞，「你的所有設計都站得住腳」。但ＦＡＡ女發言人雅當絲說，史達瑞的提案之所以遭到該署其他官員否決，在於其設計不符合機場設計標準；史達瑞的機場設計的跑道配置與照明，「沒有考慮到如起飛中止與飛行障礙等的議題」。

　 美國工程學會成員、國家航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）前高階主管小巴爾豪斯認為，史達瑞的設計值得ＦＡＡ高層撥冗賜教，然其新構想所導致的基礎建設花費、安全性以及始料未及的後果，亦應一併予以考慮。維吉尼亞科技大學土木與環境工程教授崔尼也說，史達瑞的「有趣」設計可以研究；他的航站大廈配置「不錯」，但「很花錢」。

　 然而，學術界的嘉許並未延伸至現實世界。稍早，加州州議會運輸顧問拉波特曾要求奧克蘭港在擴建機場時考慮史達瑞的設計；奧克蘭官員承認史達瑞的設計有好處，但不願逕行落實未經試驗的新設計。
（取材自今日美國報）