吹竹節的鬼 選摘.上
◎李昂

很快的有一天，人們發現，那未動過的竹堆下，有燒過的金紙的痕跡， 火焚過的紙燼，灰灰的一地，數量想必相當不少。得燒這許多金紙， 一定是「漢藥仔仙」也發現那站在竹堆上的「女人」了。

　 那個漢醫，人們稱作「漢藥仔仙」的大夫，是從唐山來，而且是晚近才從唐山來，鹿城人們都知曉。
也因此盛讚他的醫術高明，只有這種從唐山來的漢醫，家中帶來不祕之傳的祖傳祕方，才有如此神奇療效，非本地漢醫可比。
　 那漢醫剛來，在鹿城「北頭」離唐山最近的碼頭下船後，尋得一處離水域頗遠的偏僻住處，在此落戶。
時候已過鹿城最興盛的乾嘉年間，島嶼台灣中部最大河流濁水溪，氾濫成災，將其大支流流失於鹿城港口。原可泊巨艦，深港可容一兩百艘船併泊，大船可載重萬餘石、小船亦有千石左右，是為島嶼中部最大良港，終不敵泥砂淤塞，港門砂積，其下有暗礁，港路狹窄迂曲，泊船極為不易。
　「漢藥仔仙」一家大小，便得搭乘行走於唐山與鹿城外港的大型客貨輪，再以小船接駁，才到抵「北頭」碼頭。
　是沿途舟車勞頓，還是另有原因，才讓「漢藥仔仙」被形容為「逃離般」的直奔上岸，往碼頭後方逃竄，連轉頭後望來自的海域都不曾。
　「那漢藥仔仙」一家大小啟人疑竇，先是連同妻小四口人家，攜家帶眷的，卻不見大件行李，只有夫妻兩人各挽著一只包袱，雖然不小，恐怕連一家換洗衣服都不能多帶。
　那「漢藥仔仙」何以明顯的倉皇，將懼怕毫無遮掩的寫在臉面上而至整張臉青損損，究竟為著什麼？
「漢藥仔仙」帶著一家四口，在「北頭」碼頭附近旅店稍略安頓。好似要離那海域愈遙遠愈好，租得一處離港口相當遠、基本上已臨近番人所在山地的小屋，住了下來。
　離島嶼中央崇山峻嶺的三千公尺以上高山，實際上仍有極長距離。只能稱作是海岸沖積地旁的小土丘，人稱的「崙仔」，「漢藥仔仙」簡易掛起「妙手回春」布招，要在此行醫。
　而醫術高超的名聲尚未在鹿城傳開前，一家人靠將竹筒削成筷子貼補家用。善經營的「漢藥仔仙」，還逐漸擴大這削筷子營生，請鄰近婦孺幫工，也有一點規模。
　如若不是發生了那事。
　小具規模的削筷子行當，為了壓低成本，得一次進足相當數量竹子，才好控制產量。所幸「漢藥仔仙」的住處偏僻，門前有大片空地，一大綑一大綑的竹子運來後，堆成小小的竹子山。
　那新砍的竹子翠綠、堅硬，枝枝有丈來長，雖不是碗口大的上好孟宗竹，就算口徑只寸許、竹肉削薄，總也是圓呼呼的竹身，光滑溜溜的竹子。
　圓筒形的竹子，綁成一綑綑，十來枝竹子併鄰，仍是個圓筒狀，滑不溜的。一綑一綑堆成小竹堆，碰著了，還無需太大力，綑綑竹子依序從上到下，唏唏嘩嘩咕嚕咕嚕往下滑。
　因此不曾聽說，有人，能站上這竹子堆的。
　傳言開始即露出蹊蹺：夜裡有人行經，看到有人影，就站在竹堆上。
　什麼能站在這滑不溜丟的竹堆上？
　再傳下去，有人看見這人影，分明是個女的。
　夜裡站在竹堆頂上的「女人」？
　至此千真萬確，也無需再求證什麼了。
　沒有人知道，那「漢藥仔仙」是否察覺家中另有「東西」。這種事，就算發生在人群聚集的市街、巷弄住家，左鄰右舍也不會主動告之。所有人都懼怕，嚷嚷出來，搞不好，那「東西」尋上身來，要擺脫，恐怕就沒那麼容易了。
（會是怕帶來什麼？）
　人們私下紛紛議論，但就算最好事的三姑六婆，都沒人上門點醒。
　很快的，路上行人不僅一入夜即避開此路段，不惜繞道遠行。即便大白天裡，也愈來愈少人取道經此。如為趕路，來到鄰近，個個眼觀鼻、鼻觀心不敢斜視，快步走過「漢藥仔仙」住的小屋，還不忘朝地上吐口痰，算是消災、避厄、一吐邪穢。
　最後前來做工削竹筷子的婦孺，一個個尋了不同理由，不來了。只剩「漢藥仔仙」一家人，繼續在屋前空地削竹筷。
　很快的有一天，人們發現，那未動過的竹堆下，有燒過的金紙的痕跡，火焚過的紙燼，灰灰的一地，數量想必相當不少。
　得燒這許多金紙，一定是「漢藥仔仙」也發現那站在竹堆上的「女人」了。
　人們紛傳。
　真正鬧成「北頭」地區喧騰的事件，是不管竹堆下一次又一次的燒化大量金紙，顯然並不見效用。鄰近地區人們說，好似得了金紙，那「女人」也愈來愈名正言順，蒙在竹堆上，長住滯留。
　一定就嚇到了孩子，半暝哭鬧，收驚也無用，臉青損損，直瘦下去；要不，雞、鴨、鵝瘟，死了一窩窩；再來夫妻吵架、婆媳不合。
　真個人仰馬翻。（如果因鹿群聚得名的鹿城也產馬。）
　不再只是「漢藥仔仙」一家子的事了，駐守「北頭」地區最大的「吳府三王爺」，被請了出來。
　那「吳府三王爺」廟裡供有三尊神像，穩穩的就坐在面海的廟裡。「北頭」地區的先民，早年在這裡的海邊，撈獲一截像令牌的木頭，漁民不識，將它又丟入水中，直到一次又一次撈起同樣信物，才趕快稟報地方。
　令牌上明書「吳府三王爺」字樣，主廟在唐山泉州惠安，飄洋過海，居然到抵鹿城。「北頭」地區先民，便在尋獲地搭一小廟，暫供此令牌。
　後來由於王爺顯靈現神蹟助居民度過一次重大瘟害，才擴大改建成此大廟。據先民遺言，這吳府三位王爺，原是唐山朝中三大將軍，為奸臣所害慘死，後誤會冰釋追封忠烈，成為功烈神靈，為民祭拜。
　「吳府三王爺」一向以靈聖稱著，眾人來詢「漢藥仔仙」相關事項，乩童立即升壇起乩。然在廟前跳了大半夜，一隻沾牙帶刺的鯊魚劍，打得整個赤裸的背一條條血痕，就快要血肉模糊了，仍不住手，只一而再、再而三的不斷說：
　冤屈，有冤屈啊！
　就是不說，或說不出冤屈在哪裡。
　不待乩童下了神，人們早將疑懼的目光，投向那「漢藥仔仙」。
　新近才從唐山來，無親無故就這麼帶著妻小，誰知道在唐山有什麼過去？時候已到外侮入侵，唐山紅毛番仔碧眼金毛，怕不占了大半個清朝江山。幸好還有「白蓮教」，一念符，渾身刀槍不入，殺紅毛番神力無邊……
　敢是「漢藥仔仙」在唐山做了什麼事？
　鹿城人對新近來的移民，一直有著疑懼。看！那「漢藥仔仙」的女人，每天一身白衣黑褲，漿得脖子上高高的衣領都好似能站立，走動起來，渾身唏唏嗦嗦活像紙人。要講究、要乾淨，也不是這種方法，何況又不是什麼清秀人家，都還得彎腰削竹筷呢！
　（他們究竟什麼底細？）
　鹿城人對新來的移民，一向視為異物。同樣從福建來、還要嫌新來的人閩南語「有腔」。他們忘了也不過一、兩百年前，他們的先祖，也才從唐山鄰近的地區過海來台。
　「吳府三王爺」透過乩童，直呼冤屈卻不願透露實情，「北頭」的人們更斷定有隱情。自稱看過那站在竹堆上「女人」的人們，齊聚到「漢藥仔仙」家中，聲稱要討個公道。
　來應答的是那一身白衣黑褲漿得筆直、似會站立的「漢藥仔仙」妻子，一頭黑髮在腦後綰了個圓髻，就憑一支髮針，穩穩固定，同樣抿得嚴絲合縫。
　「漢藥仔仙」妻子神色強作鎮定，仍流露驚恐的說：
　來自福建同安，家做漢藥營生，有一回因細故與鄰女吵架，女人間的口角。丈夫正巧路過，看那鄰女實在欺人，上前推了她一把，大腹便便的鄰女一時不穩，跌坐在地，當場血流滿地，動了胎氣是夜難產而亡。
　是一屍二命。 （待續）