傳統味 香料襯佳餚

■耶誕節慶可不只一餐，除了火雞還該吃什麼？大傷英美主婦的腦筋。（記者胡蕙寧攝）

文圖︰駐歐洲特派記者胡蕙寧

耶誕的壓力來自於歐洲人的「在意」。而這種在意是會感染的，還遍布每一種課題，到處提醒人要小心注意，以免破壞了「耶誕心情」。以食物來說，注意傳統的人就會調出該有的「耶誕味道」，不但讓人一嚐就知道，也有健康常識在典故裡。這種味道不但會出現在糕點中，連耶誕巧克力也是這種「異曲同工之味」喔。

像是德國的「耶誕味道」主要精華就在肉桂、丁香與茴香，傳統媽媽會將這三種味做入幾乎所有的耶誕食品，這樣一來才能在廚房空氣、食物香與味覺上創造出該有的「耶誕氣息」。這三種也被號稱為「耶誕佐料」的草藥，根據考證卻其來有自，尤其是醫學上更是「頭頭是道」，因為它們非常有益消化，對於耶誕絕對吃到不行還要繼續的腸胃虐待，很有健康助益。

肉桂在歐洲老媽媽的口中不但助消化，更有預防感冒的好處。而新醫學還發現，肉桂另有降低血壓、抵抗壓力的功能。丁香除了耶誕味濃，也是牙齒疼痛時在找到牙醫前的麻醉止痛劑。

德國傳統甜餅（Lebkuchen）中加入的小荳蔻（Kardamom）也有消化功能，據說這種佐料在三千年前的印度就已經很受人喜愛了。有些家庭會在這種甜餅中再加入荳蔻衣（Muskat）的味道，據說這可以「振奮情緒」。薑餅在德國的耶誕季節也受到歡迎，一些家庭會用它來當耶誕晚餐的飯後甜點，據說是因為薑有鎮定情緒與消化的功能。

就在法國人抱怨耶誕味早就淡化的同時，英國人對這個冷冬的季節卻依然熱情相迎。一道別國找不到，只在英倫才流行的耶誕甜點就是「耶誕布丁」。這是英島從十六七世紀就開始流行的耶誕食品，裡頭是乾果、葡萄乾、白蘭地等酒精熬煮提煉的大集合，上桌時就是一般布丁形狀，作大點就像蛋糕了。

英國耶誕布丁很甜，大部分人吃熱的。不講究的就是在微波爐裡弄熱吃，講究的可是澆上白蘭地或是其它酒精（雖然裡面成分已經有酒精），點火燒熱之後，再澆上甜奶漿或奶油來吃。在去年英國國家廣播公司製作的耶誕特別節目裡，英國人市調的「耶誕最愛前十大餐點」，第一名是萬人皆知的倒楣火雞，第二名就是看起來黑壓壓，吃起來甜膩膩，提起來重沉沉，打到人一定會很痛的耶誕布丁。

在英國耶誕夜飯前開胃酒、飯中佐餐酒、飯後消化酒，甚至連甜點布丁都酒味濃到化不開的催化下，難怪英國最近一個調查顯示，超過百分之十六的英國人坦承在耶誕派對時會「出軌」，而還有一半是醉得「當場」就發生關係了呢！