中向加買原油 美乾瞪眼

〔編譯羅彥傑╱紐約時報二十三日報導〕中國對石油需求若渴，甚至已直接到美國的家門口投石問路。中國的能源公司正積極爭取北美洲若干最寶貴的油藏，而且即將與加拿大敲定規模龐大的石油交易案。美加的能源合作關係自一九七○年代以來一向走得相當平順，中加的石油交易案可能會首度對美加關係造成緊張。

身為美國進口石油最大來源的加拿大，在歷史上一直是竭盡所能地將本身所能出口的石油盡量向南輸出，以紓解美國對能源的龐大需求。但隨著中國超越日本成為全球第二大石油市場，同時開始大展拳腳確保石油供應，連像加拿大亞伯達省北部寒帶森林這樣必須在沙土中鑽油的地方都不放過，不難想見傳統的美加合作情勢可能有所轉變。

本月獲任命為亞伯達省駐華府代表的亞伯達省前能源部長史密斯說：「中國市場將改變我們的（石油業）生態。」他估計，「加拿大的潛在石油出口量為每日三百多萬桶，最後可能會有多達一百萬桶是給中國的。」

中國大型石油公司派出的高層代表團，最近數週經常在加拿大能源之都 - 亞伯達省的加可立露面，討論中加合資計畫，準備將自亞伯達省北部的油砂中開採的石油運至加拿大西部的新港口，然後由油輪轉運至中國。

據說，中國的石油公司還考慮透過收購現有產油業者或從這些業者取得租約的方式，直接投資加拿大的油砂。加拿大能源公司的高層表示，整體來說，目前尚在考慮中的交易案就有將近六項，初步估計價值達二十億美元，但潛在利益遠不止於此。其中一項初步協議可能會在元月上旬簽署。美國能源部表示正密切注意相關談判，但不願進一步評論。

中國會將腦筋動到加拿大身上，主要是因為其國內的能源需求猶如無底洞，光是今年上半年的石油進口就比去年同期飆漲四成。由於中國有意分散其石油來源，促成他們在考慮外國的石油探勘計畫時，有若干地方就屬於全球石油業的邊陲，譬如蘇丹、秘魯與敘利亞。

然而，中加的石油交易談判是以油砂為核心，而對美國而言，油砂雖不算是主流能源，但其地位卻愈來愈重要。最近油價攀高已使得油砂開採計畫變得有利可圖，而且在考量開採油砂的花費後還是十分划算。

加拿大能源問題專家唐巴爾說，中加簽署石油交易協議，對美國可能是一項警訊，此外，加拿大內部也有人擔心，與中國做生意可能影響到對美關係。加拿大「國家郵報」能源問題專欄作家卡塔尼歐說：「如果中國真的進軍這裡，美國人肯定要大驚小怪。截至目前為止，美國人還是把加拿大的能源看做是天經地義的東西。」