國際太空站 「食」分緊急

編譯羅彥傑╱特譯

如果待在外太空，不會有人聽到你去翻冰箱。所以國際太空站上的太空人發現，儘管他們應該很小心地計算卡路里的攝取量，但站裡的食物還是常常短缺甚至不翼而飛。

國際太空站近日傳出缺糧的消息，使得太空人吃的問題受到關注。據英國泰晤士報指出，俄羅斯官員指控國際太空站前任太空人 - 美國籍的芬柯與俄國籍的帕達卡，在今年初執勤期間吃掉太多的食物，造成肉類與牛奶短缺以及果汁與糕餅過剩。

美國航空暨太空總署打算發射火箭，趕在耶誕節緊急運送食物到國際太空站，以便補充現任兩位太空人日益短少的糧庫。如果這項任務取消，太空人將必須搭乘逃生艙離開太空站。

太空總署專屬飛航醫師羅登表示，他們已在上週訓令兩位太空人減少卡路里的攝取，透過將烤肉以外的主菜、湯、甜點與其他菜色互相搭配，美式與俄式節食餐各採一半的方式，將每天攝取的卡路里從三千卡減為二千五百至二千七百卡。

羅登醫師說，截至目前為止，國際太空站上這兩位太空人都還沒有對此提出抱怨，他們的健康狀況也相當不錯，依然遵守運動規定，以便在無重力狀態維持肌肉質量與張力。

國際太空站規劃部門經理傑斯坦梅爾在休士頓詹森太空中心的一場記者會上說，規劃部門人員從一開始就知道，糧食供應有時可能出現捉襟見肘的情況。不過，他們上週意外發現，太空人已開始寅吃卯糧，十一月中旬就將四十五天的存糧吃乾抹淨，而這些食物本來是要預防糧食運送遭到耽擱。

當局已要求太空人對三項食物進行盤點，盤點後也發現食物供應確實較預期為少。據了解，兩位太空人將會在下月初吃完所有的食物，他們所能依靠的是十二月二十四日升空的俄國進步號M151載貨火箭，預計耶誕節次日就會帶著食物、水與其他民生必需品抵達太空站。倘若進步號火箭在升空過程中爆炸或無法停靠於國際太空站上，這兩名太空人就必須搭乘聯合號太空艙撤退。

自去年二月美國太空梭「哥倫比亞號」在返回地球時爆炸，太空梭全面停止飛航勤務後，美、俄太空當局一直努力確保國際太空站在食物、零件與太空設備上不虞匱乏。

在少了太空梭後，太空站就依賴聯合號太空艙接駁太空人往返地球，和進步號載貨火箭運送補給品。不過，進步號的載重量僅二噸半，僅約太空梭的三分之一。