搶救失智老人 上學去

家有輕、中度失智老人，
你要如何照顧？
不妨安排長者至日間照顧單位上課，
提升他們參加意願，
讓長者提升自我照顧能力，
也可減輕家屬的負擔喲！

文╱蔡佩玲
　「阿鳳啊！你把我的便當拿給我吃，同事作伙這麼久，別一天到晚捉弄我，人沒吃飽，身體哪受得了！」三天兩頭阿金阿嬤又把我當成她四十年前的同事了，明明剛吃完午餐、睡了個午覺，竟然回到四十年前，振振有詞，害我十分委屈，還找來一堆阿嬤們來撐腰，我啞巴吃黃連有苦難言呀！快速找出她剛吃完的紙盒餐具，阿嬤仍堅稱沒吃，表明沒見過這種紙盒餐具，雞同鴨講了半天，她現在要吃的是她那四十年前上班時所帶的那種「鐵盒仔型」便當盒。

　「小姐，妳叫什麼名字？我忘記了，好像常常看到妳，『腦袋』常空空的！真糟糕，我以前記性是多麼的好呀！你知道嗎？」這句話阿旺姨一天得告訴我們數十次呢！諸如此類天馬行空的對話，每天不斷地在病房內上演，他們出現的現象用醫學專業話語稱為妄想、幻覺、懷疑、記憶障礙、認知功能障礙等。

　其實他們在輕度失智時如能被家人注意到，進而接受藥物治療，許多患者大多可改善認知功能及提升日常功能，退化能力也會較趨緩些，可惜一般人對失智症的認知少有警覺性，通常都是在阿公、阿嬤們認不得親人、忘記吃過飯、遺失或亂塞財物、四處指控別人、煮飯忘了關瓦斯、出門走失等嚴重事件出現，家人發現事態嚴重才帶來就醫，此時通常醫師診斷大多已是中度以上失智了。

　我常在門診、家訪時聽到家屬抱怨阿公、阿嬤日夜顛倒，半夜不睡覺，影響到家人睡眠，令家人十分困擾。對人、時、地的混淆是失智症的症狀之一，腦中控制甦醒周期的細胞也可能被影響，但更多的原因包括他們白天閒閒沒事做，常是坐在電視前打瞌睡，白天睡飽了，所以晚上就十分活躍。因此白天儘量安排失智者有適度的活動是十分重要的，例如我們日間病房會安排許多由專職人員帶領的活動，藉著足夠的活動讓阿公、阿嬤們維持身體的活動、促進健康、改善睡眠，同時情緒會較穩定。尤其在上課中，阿公、阿嬤們獲得鼓勵、讚美、尊重，心中充滿成就感，行為問題也會跟著減少，我們也常鼓勵他們多運用現有功能，讓他自己處理問題有助減緩退化。

　如果您家有輕、中度失智老人，你要如何照顧？不知今夕何夕的他，又要如何安排他的一天？若家裡附近有日間照顧的單位是最好的，可以用「上學」、「當志工」、「上班」、「參加老人會活動」等說詞，安排長者白天至日間照顧單位上課，提升他們參加意願，讓長者提升自我照顧能力，相對也減輕了家屬的負擔喲！
（本文作者為行政院衛生署草屯療養院老年日間病房護士）

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