複製幹細胞 英批准了

〔編譯羅彥傑╱綜合倫敦十二日外電報導〕英國政府在十一日放行醫學研究用途的複製人類行為，發放首張許可證給亟欲爭取利用複製幹細胞治療重大疾病、首開歐洲先例的「新堡大學生命中心」科學家。英國也成為繼南韓之後在幹細胞研究上具有領先優勢的國家。

不過，新堡大學的科學家也提醒說，英國政府頒發的執照只有一年，但至少還需五年時間，才可能讓病患以他們的研究成果接受幹細胞治療。

科學家指出，他們要用幹細胞技術來製造可能治療糖尿病、癌症、阿滋海默症與其他疾病的物質，並非用來複製兒童。幹細胞有機會發展成各種形態的人體組織，而科學家也希望能引導細胞發展成移植所須用到的特定細胞形態。

領導這項研究的史托吉科維奇博士說：「我們希望儘快開始，因為我們有背景，我們有相關知識，我們在新堡甚麼都有。」南韓在人類胚胎複製的研究上已取得領先。國立漢城大學的科學家在二月間宣布成功複製出一個胚胎，並從該胚胎中取出幹細胞。美國這方面的研究依法必須由私人贊助，儘管美國的科學家一直試圖製造複製自人類胚胎的幹細胞，不過截至目前都沒有成功。

雖然英國自二○○二年起就已讓相關的複製行為合法化，但這一類研究計畫都必須取得英國「人類繁殖與胚胎學管理局」（ＨＦＥＡ）的授權，而這也是該管理局首次頒發許可證。此舉肯定會再度掀起對於基於科學與醫療目的而進行人為複製人類基因物質之行為是否合乎倫理的辯論。

ＨＦＥＡ局長李瑟女士在一項書面聲明中指出，他們是「經過謹慎考慮該計畫所有的科學、道德、法律與醫療等層面後」，才做成發放一年研究初期許可證的決定。她說，新堡大學的研究並非針對任何特定的疾病，卻是重大疾病治療進一步發展的基礎。

不過，也有人對英國政府發放複製人類許可證的做法不以為然。反對複製人類甚力的英國社運團體「複製倫理評論」（ＣＯＲＥ）表示，不應為他人的利益而犧牲掉任何人的生命。梵諦岡也在英國政府發表相關聲明後重申堅決反對複製人類的立場，並譴責包括醫療用途在內的所有複製人類行為。