首頁/ 健康醫療

癌症病情從何說起？

　癌末病患的病情，應謹慎的告知病患，多數的病患在得知之後，心情反而會安定下來，治療的合作度也隨之提高，但在告知時，一定要重視技巧，並鼓勵病患不要放棄希望，積極面對癌症的挑戰。

文╱高忠恕
　「兒啊！你老實跟我講，我是不是得了絕症？我感覺身體怎麼越來越差了。」「嘸啦！阿娘你不要黑白想，只要好好治療，你的病一定會好起來的。」結果這位末期癌症患者隨著時光流逝體力也逐漸流失，只能在病榻上嚥下最後一口氣，以及她說不出的心願。
　以上宛如電視肥皂劇一般的情節，事實上常常發生在我們身邊，造成不少憾事。其實大部分癌症末期患者在經過醫護人員謹慎適切的透露病情後，心情反而會安定下來，來得及完成自己的心願（像是拍張結婚照，或是去看淡水夕照，或者對家人有所交代…等等），之後更能正面看待病情，對治療的合作度也提高了；而家人在少了隱瞞病情的壓力後，彼此互動上沒有隔閡，與病患的關係更加緊密，整體而言，病患的生活品質因此而提高了。真希望也能有齣電視劇，示範病情揭露的正確方式，讓癌症末期病患也能追求幸福，而不是呈現一味隱瞞的悲情。
　如此說來，對癌症患者的病情揭露是必需的嗎？就好處來講，正確的病情告知，能解除病患對病情無謂而多餘的猜測，增加病患對治療的配合度，對癌症末期病患而言，則讓病患能對自己的未來作好安排，並選擇對自己有利的治療，不致產生遺憾。
　就壞處來說，家屬最大的顧忌，還是擔心病患心理無法負荷，會自我放棄，甚至尋死。基本上這些顧慮和擔心都是合理的，對於經常要面對病患和家屬的醫護人員而言，我們應該謹記在心。但是在注意病情告知的技巧下，這些不良反應其實是可以避免的。
　綜合上述得失，適當的病情揭露對病患而言可說是利多於弊，只要小心從事，對大多數病患是有助益的。只是像這樣的病情傳達實在是教人難以啟齒，而絕大多數病患家屬對此更可說是毫無經驗，這時最好還是由有經驗的醫護人員出馬較為恰當。
　除了經驗之外，透露病情的人選最好是和病患熟識為佳，因為病情告知如同處方用藥，其中份量拿捏是十分細緻而且因人而異的，要能了解病患才能給予個別考量；即使病情告知對病患有所助益，仍應視病患之性格、心情、心理準備、接受意願等來做適當的病情傳達。
　接觸病患時，醫護人員應先以誠懇不作偽的態度贏得病患之信任，並發揮最高的敏感度以隨時能因應病患情緒的變化，接下來逐步探索病患對自己病情的了解（猜測）及接受度，然後配合病患以漸進的方式揭露病情，以減少對病患及家屬的心理衝擊。
　在談話中要注意自己的立場，應該和病患站在同一陣線，對病患的心情要能感同身受，讓他不會覺得孤立無援；在一個衝擊性較大的訊息披露前，應先給予預警，好讓病患有所準備（或者拒絕）；此外病情告知不是僅止於醫師與病患之間的事，在台灣，病患與周邊的家人親友呈現緊密的連結，病情揭露後病患的情緒反應會直接衝擊到他周遭的親友，事前和病患家屬的溝通合作，會讓病患得到更完整的支持。
　最後也是最重要的原則，即無論如何都要讓病患保有希望。即使病患為癌症末期病患、甚或是瀕死患者，懷抱希望是每一個人最基本的權利。傳達病情不要給病患有被判刑的感受，不要因為害怕自己無能為力而匆忙帶過、草草結束。
　在這個治療工具與觀念日新月異的時代，即使是癌症末期患者也能為他規劃出後續的治療計畫及遠景；千萬記住，當你將門關上時，要為病患開另一扇窗，別讓病患在黑暗與失望中獨處。
（本文作者為行政院衛生署桃園醫院腫瘤科主任）