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〈異國萬花筒〉文／ 丘引美國傳真 圖／李信慧
女人四十 誰說我跌停板？

　婚姻市場的業者說，三十五歲的女性，在婚姻市場是坐冷板凳，四十歲更是被淘汰出局，連要當會員，都被拒絕在外。因為男性要的是更年輕的女性，他們寧可和東南亞女性結婚，這樣才能為他們傳宗接代。
　 我的同學來自世界各國，有一天我們一起討論婚姻市場的年齡限制，來自亞洲不同國度的同學，口徑一致的說，在他們的國家，男人都要和比他們年輕的女性結婚。
　其他地區的同學，相較來說，就沒有這樣的壓力。一個伊朗同學大她的丈夫三歲；烏克蘭的同學離異後，去年帶著十七歲的女兒嫁給年紀相仿的美國丈夫，婚姻也甜甜蜜蜜，她的公婆和丈夫的兒子視她母女如親。一個泰國同學的媽媽透過網路，認識並嫁給小她三歲的美國丈夫，兩人結婚三年多，五十七歲的女人，有兩個孫子了，天天被丈夫捧在手心上，讓已守寡十幾年的女人，遇著我們就說：我的丈夫真好。
　隔兩條街的鄰居夫婦，五年前再婚，茱莉是六十幾歲的阿嬤，她的再婚丈夫丹尼年紀比她輕，卻動不動就「甜心」的叫個不停，兩人還時時在我的面前接吻，那響亮的吻聲傳達出這對夫妻多麼滿意他們的婚姻。我常到他們家串門子，茱莉還是我免費的英文老師及南方文化的傳授者。
　美國比較沒有傳宗接代的觀念和壓力，有些夫婦年紀輕輕結婚，就談妥不生孩子，以領養孩子為婚姻的橋樑，領養的來源多是犯罪或吸毒者的孩子或中國的女嬰。我的一對美國朋友，已結婚二十多年，兩人當初就說好不生孩子，夫婦倆的生活品質很好，在湖畔還有一棟小木屋做為週末度假之用。
　四十歲的女人，在美國，如同二十多歲的女性，他們在婚姻市場上不冷也不熱，他們認識異性的機會很多，結婚的機會也多，就看她們自己願不願意而已。五十歲的女人，六十歲的女人也一樣，並不因她們的年紀上升而被排斥。年紀在婚姻市場重要嗎？我的美國朋友說：Who Care！畢竟，愛情，才是左右婚姻市場的關鍵。