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「水星凌日」 今午天象奇觀

〔記者郭怡君╱台北報導〕今年特別有看頭的天象「水星凌日」，就在今日發生！

　 台北市立天文科學教育館指出，今天下午一點十二分左右，水星的黑影將從太陽的左上端切入，隨後在太陽的臉上往右下角「慢慢散步」，直到傍晚六點半才會完全脫離。

　 宛如「超迷你日食」的「水星凌日」，平均約一百年才發生十三或十四次，下次得要等到二○○六年十一月九日才能再看到這樣的奇景！

　 天文館指出，當水星運行到其軌道的升降交點上，恰好與太陽和地球連成一線時，從地球上往太陽看去，就能看到水星的影子從太陽盤面通過，這種天象便稱為「水星凌日」，算是另類日食，只不過造成「日食」的不是月亮，變成是水星。

　根據計算，廿一世紀將發生十四次「水星凌日」，今年便是十四次中的第一次。

　 天文館強調，水星相對於太陽只有○．六五％的大小，必須使用望遠鏡加裝適當的「減光設備」才能欣賞「水星凌日」，絕對不能直接用肉眼或沒有裝減光器材的望遠鏡直接看太陽，否則將嚴重傷害視力。

　 天文館今日中午過後將開放館內觀測區的天文望遠鏡供民眾欣賞奇景，無法親自到天文館的民眾，可透過該館網站的即時影像轉播來觀賞。

　 天文館指出，本次「水星凌日」從開始至結束，歷時約五小時二十四分，台灣地區可見大部分過程，但最後階段的「生光」與「復圓」將因為日落而無法看到。

　 天文館指出，水星是運行軌道比地球更靠近太陽的內行星，因為軌道傾斜的關係，通常水星會從太陽的北方或南方斜線通過，「水星凌日」上次發生是在一九九九年十一月十六日，但台灣地區見不到，台灣上次能見的水星凌日要追溯至一九九三年十一月六日，下次則得等到二○○六年十一月九日的清晨。

　 天文館表示，「水星凌日」多發生在五月八日前後與十一月十日前後，根據計算，地球可見的水星凌日有三分之二發生在十一月，僅三分之一發生在五月。