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抗氧化 防老化 　
延緩細胞老化 黃昏歲月不失色
自由基所產生的氧化作用可以說是破壞健康的元凶， 一般人可以透過一些簡單的方法來增強自己的抗氧化力，避免老化的情形提早出現。
文◎洪永祥

老化是慢性病的禍首
　當年過三十五歲所有慢性疾病發生率突然增高，包括高血壓、糖尿病、癌症、心血管疾病、中風、骨質疏鬆、攝護腺肥大等。二十世紀醫學努力的成果，了解並研究出治療這些疾病的方法，這些疾病的治療延長了人類的壽命，也造成老年人口服用慢性病藥物的比例大增。你可以看見每月固定到醫學中心領一次藥物的老年人越來越多，健保局最大的支出也是這一部分。老化似乎跟慢性病劃上了等號。
　二十一世紀一開始，許多的生物科技努力於如何延緩或是避免這些疾病的產生，如何延緩細胞老化？如何讓六十歲的身體有著三十歲般的健康？在上一個世紀似乎是遙不可及的夢想，這一世紀的一開始，許多的抗老化技術的問世，似乎透露著，健康活到一百歲的世紀已悄然來臨。

自由基所產生的氧化作用
是破壞健康的元凶
　自由基原來就由人體自己製造，是上帝造人類時賦予人類對抗病菌的一把刀，可以和體內的免疫系統一起對抗外來的病菌。當然，這把刀會殺死病菌，若是失控大量產生，也會回過頭來造成人體細胞的氧化，而氧化過程又製造出更多的自由基，如此造成大量自由基堆積跟大量的細胞氧化，疾病因而產生。例如：破壞眼睛水晶體造成白內障、破壞胰臟胰島細胞造成糖尿病、破壞血管中的脂肪代謝造成動脈粥狀硬化，引起高血壓、心肌梗塞、中風、破壞皮膚細胞造成掉髮、老人斑、皺紋等疾病。

身體內的抗氧化力是
對抗自由基的尖兵
　既然自由基造成的氧化破壞是如此的驚人，難道人體沒有控制自由基的抗氧化機轉嗎？當然是有的！人體有一組抵抗自由基的抗氧化防禦系統，在體內，五種最主要的抗氧化物包括：維生素Ｃ、Ｅ、輔　Q10、硫辛酸及麩氨基硫，此網路有其分工來撲殺身體的自由基，其中水溶性的維生素Ｃ及麩氨基硫負責身體含水部分的自由基，如血液中。
　而脂溶性的維生素Ｅ跟輔　Q10可通過細胞膜，負責撲殺細胞內的自由基。而硫辛酸就更神奇了，它不但可以自由進出水溶性跟脂溶性的區域，撲殺自由基，還可以還原其他四種已經作用完的抗氧化物，來增強其抗氧化的能力，如此精密的設計，大概只有造物者的神奇才能造成如此環環相扣的抗氧化系統。

自由基造成老化
而老化使得抗氧化力降低
　年輕時身體的抗氧化力非常強，所以可以經得起熬夜、抽煙、壓力等所產生的自由基對身體的破壞。但是隨著年紀增大，抗氧化系統逐漸衰退，但此時身體其他系統的老化卻造成更多的自由基的堆積，此時反而比年輕人更需要抗氧化系統的保護。抗氧化力被不斷的慢性發炎、污染、壓力等逐漸耗盡，身體沒了抗氧化力，老化進行更加快速，高血壓、糖尿病、中風、老人斑、酸痛等一下子全都跑出來。

增強抗氧化力消滅自由基
　如何在步入老化階段時增加身體的抗氧化能力？如何消滅過多的自由基？是現階段抗老化醫學的主軸。風行在高收入貴族間的洗血治療就是在清除體內的自由基。但是洗血一次可能是一般老百姓的一個月收入，不是一般人能消費得起，當然生物科技的進步，絕非只是高收入階層來享受。增強抗氧化力是誰都可以來努力的，從最古老的補充維他命Ｃ跟Ｅ，到目前很流行的葡萄籽都是增強抗氧化力的簡單方法。

抗老化是全民健康運動
　許多人把抗老化認為是愛漂亮的女生擔心年華老去所做的保養。其實，在高齡人口越來越多的二十一世紀，如何抗氧化預防慢性疾病，享受不需藥物陪伴的健康老年生活，其意義遠高於單純的美容保養。因此，在逐漸步入中年的階段開始，適當補充抗氧化物是有必要的全民健康運動。
（本文作者為醫師）