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新種金黃葡萄球菌 威力更強

〔編譯張其賢╱綜合報導〕據本期英國「新科學家」雜誌報導，向來只在醫院院牆內活躍的抗藥性金黃葡萄球菌，現在已出現更強的新菌種，並擴散到醫院以外，感染對象也從免疫系統衰弱的住院病患，轉向身體健康、不曾住院的正常人。全美已出現數千病例，並有多人死亡，受感染者以同性戀者居多。英國衛生當局擔心新菌種會漂洋過海，在英國流行。

　 抗藥性金黃葡萄球菌的全名是「對甲氧苯青黴素具有抗藥性的金黃葡萄球菌」（ＭＲＳＡ），它無法被多種常用抗生素消滅，因此具有「超級病菌」之稱，傳統上活躍於醫院之中，且只經由開放性傷口和褥瘡進入人體。

　受感染者多半是重病、免疫力差或高齡的病人，初期感染症狀是皮膚上出現類似昆蟲咬傷的潰瘍，之後發展成膿腫和癤。在少數例子裡，病菌會侵入肺部或血液循環系統，造成足以致命的金黃葡萄球菌肺炎或敗血症。

　 雖然號稱超級病菌，ＭＲＳＡ卻從未被衛生當局認為對醫院以外的民眾有危險性。可是新菌種的出現卻改變了此一看法。美國各地均已傳出新種ＭＲＳＡ造成的疫情，包括洛杉磯、舊金山、紐約、波士頓、邁阿密。新菌種單靠皮膚接觸就可以傳染，不須經由開放性傷口，感染對象也不再是抵抗力差的住院病號，而多半是身體健康的同性戀人士與監獄受刑人，運動員及從事身體接觸性運動的學童也在受感染之列。

　 由於ＭＲＳＡ並非法定通報傳染病，因此目前尚無受感染者的確實人數，但公衛當局相信實際數字已達數千起，並已有多人死亡。本期英國「新科學家」雜誌對新菌種的散佈進行詳細的報導，已引起美、英兩國公衛官員的重視。