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動物進園 「踱」過一生 (12/01)

■研究顯示動物園裡的北極熊，一生中有四分之一時間花在來回踱步上。（法新社）

編譯張其賢╱綜合報導
　 動物園裡的獅子、老虎總是來回踱步，這其實是生活苦悶的典型表徵。英國一個研究團隊根據過去四十年裡科學期刊文獻的記載，發現性好漫遊的動物在動物園裡命運最悲慘。該團隊呼籲各國動物園加大這些動物的圈養空間，空間的設計也要複雜多樣化，否則就該在這些動物死亡後改養適合圈養的小型動物。

　 由牛津大學動物學家梅笙領導的研究團隊，在「動物福利大學聯盟」以及六所英國動物園的贊助下，進行了動物園內動物異常行為的研究。研究團隊研究一九六○年代以來的一千兩百多篇科學論文，以瞭解三十五種動物在動物園裡的生活。研究團隊研究了這三十五種動物在全球五百座動物園中的新生兒死亡率，以及牠們在美歐四十二個動物園裡的來回踱步行為。

　 研究結果發現，北極熊的新生兒死亡率居上述動物之冠，高達六十五％。牠一天中花在來回踱步上的時間也十分驚人，高達二十五％。研究團隊認為這是由於性喜漫遊的北極熊，在動物園內的生活空間銳減所致。一隻野生北極熊的正常漫遊範圍約達三萬一千平方哩，面積和葡萄牙差不多，是牠們在各動物園裡平均生活空間的一百萬倍。獅子的情況也令人憂心。

　 這項研究結果日前已發表在「自然」科學期刊上。

　 梅笙指出，北極熊和獅子等肉食性動物之所以性好漫遊，部份原因是要保持對獵物密度變化的敏感度，部份原因可能是從漫遊中得到樂趣。有些漫遊型動物的中樞神經只有在漫遊中才能健全發展。

　 梅笙呼籲各國動物園為園內漫遊型動物提供富有刺激變化的生活空間，以彌補狹小空間造成不良後果。如果做不到，就該停止飼養漫遊型動物。

　 紐約中央公園動物園正朝上述建議方向改進。園內的北極熊擁有五千平方英尺的活動空間，其中包括一座游泳池和一個礫石坑，坑內藏有凍魚以引誘熊動手挖洞覓食。園方還裝了一個製冰機，可製造出類似北極冰世界的生活環境。多座美國動物園也開始改以整隻動物餵食肉食性動物，以保持牠們的自然進食方式。

　 過去的動物園內動物行為研究顯示，食物缺乏變化、無處躲避參觀民眾視線，以及管理人員和動物的相處方式不一貫，是造成動物焦慮的三大主因。現在梅笙團隊的研究指出了另一個過去所忽略的因素，這也為未來的動物園設計提供了新的思考方向。