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手指挖鼻孔 小心感染SARS
文◎曾鴻鉦
　ＳＡＲＳ疫情大概是目前台港兩地最熱門的話題，由於致病原不確定，以及沒有特效藥來治療，大家都深恐自己或家人就是下一個感染者。很多人見一則資訊，就買一個心安，其實很多的預防方式都是與自身的保健習慣息息相關。
　呼吸道的感染，主要是由於病毒侵犯呼吸道所引發的病變，其傳染的途徑通常是藉助飛沫傳染或接觸傳染。預防飛沫傳染最好的方法就是避免近距離接觸患者，或避免與患者同處於一個密閉的空間。這就是為什麼衛生單位一再呼籲國人避免到流行的疫區旅遊，為什麼疑似患者要接受十至十四天的隔離。而戴口罩對於避免飛沫傳染也很有幫助，雖然口罩無法百分之百完全隔離病毒，但是它可大量減少呼吸空氣中病毒的數量，讓身體的免疫力足以有效清除少數漏網之魚。
　呼吸道傳染的另一個途徑就是接觸傳染，也就是手指先接觸到患者之口、鼻分泌物，接著再用此受污染的手指挖鼻孔或揉眼睛，而讓病毒得以藉此間接方式進入呼吸道。所以要預防接觸傳染，很重要的一個衛生保健習慣，就是不要用手指挖鼻孔，或揉眼睛。不要揉眼睛是因為淚水會沿著鼻淚管流到鼻腔，所以病毒也會跟著進入鼻腔黏膜而感染。一定要記得外出返家時，先用肥皂洗手，尤其是指尖和指甲縫，這是最容易傳染病毒或細菌的地方。
　萬一病毒進入鼻腔，是否還有方式能再減少病毒的數量，讓身體的免疫力發揮功效，將剩餘的病毒清除而避免發病呢？傳統使用溫鹽水來沖洗鼻腔是值得考慮的方法。因為一般呼吸道的病毒，通常是先侵犯鼻腔黏膜，在鼻腔黏膜細胞繁殖到一定數量後，此黏膜細胞會破裂而釋放出更多的病毒，侵犯更多的黏膜細胞；接著往後侵犯到鼻咽部、喉嚨、最後到肺部的細支氣管。
　溫鹽水其實沒有殺菌的作用，但是它可以沖掉鼻腔內黏膜細胞釋放出來、但尚未進入別的黏膜細胞的病毒，而有效減少鼻腔中病毒的數量，讓身體的免疫力有機會將剩餘的病毒消滅。您可用最簡單的雙手捧溫鹽水，用鼻腔吸入後再吐出，溫鹽水可自行在家調配，在一千西西的溫水中，加入九公克的食用高級精鹽。
　另外充足的水分，對於清除鼻腔黏膜的病毒也很重要。正常人每天都會分泌一公升左右的鼻水，這些鼻水藉著鼻竇鼻腔黏膜上的纖毛運動，緩緩移動，從鼻腔，經由鼻咽部、喉嚨再流到胃中分解。人體藉著此種清潔功能，清除沾附在鼻腔黏膜上少量的病毒或細菌，讓這些病原菌無法大量繁殖。如果身體水分不夠，鼻水的分泌減少，變得濃稠，此正常的清除功能受損，就會讓少量進入鼻腔黏膜的病毒有機可乘，大量繁殖而致病。
　良好的衛生保健習慣，以及身體的免疫力仍是對抗呼吸道感染的不二法門。避免到疫區、避免接觸患者、戴口罩、用肥皂洗手、用溫鹽水洗鼻子，不要用手指挖鼻子或揉眼睛、多喝開水、充足的睡眠與適度的運動，以及開朗的心情，仍然是最佳的預防之道。
（本文作者為台中世鴻耳鼻喉科診所醫師）