採訪．攝影◎記者周幸叡
水長山高處 宇老部落盛夏蔬果好消暑

▲進入宇老部落之前，先到觀景台眺望尖石鄉山谷景致。

新竹尖石鄉宇老部落，
位處中高海拔，
山區夏季涼風徐徐，
同時也是夏季高冷蔬菜盛產期。
徜徉層巒疊翠，
一併品嘗當地風味美食。

　新竹尖石鄉玉峰村的宇老部落，有個絕佳觀景點叫宇老觀景台，是尖石鄉前、後山分界點。海拔一千四百五十公尺的高度，由此遠眺，往下深及玉峰村及平緩的那羅溪谷、往上遠及層次有致的疊翠巒峰。
　路過的遊客一定在此停車，先上觀景台看看風景，回頭研究大看板上的旅遊示意圖，決定入山的門徑。

高海拔農區　盛夏蔬果鮮
　尖石也產水蜜桃，但產量並不算大宗，名氣也不大。
　因為尖石不像一山之隔的復興鄉水蜜桃那般盛名遠播，過去每逢產季，農民收了果實，就開半小時車爬過山頭，把水蜜桃送到巴陵一帶去賣，價錢比較好。
　今年，宇老果農嘗試與台北市農會合作，以產地直銷方式，專門開放果園給團體遊客體驗採果與買果，反應很不錯，但因之前受颱風影響且為了兼顧產果品質，當地的水蜜桃果園目前並未對一般散客開放，自行開車去玩的人，只好沿路打聽何處買新鮮水蜜桃。
　不過，夏季遊尖石，因海拔高，山風徐徐，頗有幾分清涼愜意。
　此時也正是甜椒、番茄、甘藍、甜玉米、苦瓜等夏季蔬菜的生產期，遊客來到這裡正可一併品嘗當地風味美食與其他農特產。

宇老逛農園　人親土也親
　逛宇老這一帶的農園，也可以輕易感受到這種人親土親的親切感。雖然宇老的果園相當多元，在山區的分佈也相當寬廣，但是，遊客很容易發現，當地民宿業者、玉米園老闆、水蜜桃農場主人，甚至蔬菜栽培者原來本是一家人，只要找到其中一家業主，要拜訪各種農園就不是難事。
　目前尖石鄉最具代表性的農產品是高山有機蔬菜栽培，沿著宇老往玉峰的山路走，便可看到一畦畦菜圃，高麗菜、樹豆、苦瓜、敏豆……，各種蔬菜田因高度落差層次分明，與山谷連成一幅幅田園風景畫。
　雪蓮是當地極具特色的農產品之一，據說是尖石鄉泰雅族牧師由加拿大引進試植成功的，外型像地瓜、口感像水梨，有清熱解毒的功效，產季緊接在水蜜桃之後，如果初秋遊尖石，就可順道嘗試。