〈挖仔尾的溼地生態〉文◎張鈞．攝影◎賴榮孝　（本文與今日大愛電視台下午三點半《大地與人的對話》節目同步刊播）
花與蟹的對話
　淡水河出海口另一側的八里， 沒有捷運，當然也就沒有遊客蜂擁， 自然不設防的水濱河岸， 藏著動人的生態景象， 蟹與花，在這裡悄悄對話。

眼前的開闊泥沼地，就是觀察蟹類的最佳場所。

　這是一個依山傍水、有花鳥魚蟹、生態景觀極為豐富，非常適合親子共遊的好地方∣∣「挖仔尾」。
　說起「挖仔尾」或許很多人會覺得陌生，但若說它在關渡八里渡船頭附近，大家可能會恍然大悟~哦！原來就在淡水喔！至於其名稱之由來，則是因為它位於淡水河出海口，地形彎曲像一池「漥仔」而得名；也正因處在河海交界處，泥沙不斷淤積成沙洲，造就了獨特的潟湖溼地，並且發展出自成一格的生態圈，鳥類、貝類、蟹類和植物…種類繁多，其中尤以海濱的定砂植物和招潮蟹們最有看頭！

水筆仔的觀察聖地
　在觀察亭時，首先便可登高鳥瞰一叢叢茂密的紅樹林。由於此地地形的特殊，泥中蘊含大量的水分和鹽分，使土壤嚴重缺氧、植物根部不易固著，能存活的種類就十分有限了。這裡的紅樹林植物，只有水筆仔一種，卻是台灣紅樹林分布的最北限，也是淡水河南岸唯一一處集中生長的區域。
　所以在這兒不但可以清楚觀察水筆仔整個完整的生長過程，還能摸到它因為排鹽而變厚的葉片、一根根像筆狀的胎生苗、白色的絲狀花瓣兀自招蜂引蝶、為穩固樹身而膨脹的板根…零距離的接觸探索，將自然教室活生生的擺在眼前。定睛再看，其下泥灘地裡就有許多小生命在竄動著：台灣厚蟹、秀麗長方蟹、摺痕相手蟹…等等，忙亂的在覓食，仔細聆聽，還能聽到花跳和彈塗魚嗶嗶啪啪的彈跳聲！生之樂章，充滿喜樂！

沙兵蟹將 星羅棋布
　在堤岸上蹲下來仔細瞧，你會赫然發現在泥濘的土堆中，露出一雙雙探視的賊眼在向你打量，它倏地又突然活動起來，興奮地揮舞著雙螯，像是戰勝般對你示威，高呼著：萬歲！萬歲！沒錯，這就是最先引得小朋友們注意的∣萬歲大眼蟹。在牠的旁邊，再多留意一下，就能找到數量雖龐大、但因體型十分迷你可愛所以不易發現的角眼拜佛蟹。牠好似著魔般地高舉兩隻紫灰色的螯，反覆地舉起放下、舉起放下，猶如參拜一樣，煞是有趣，其實牠們揮舞著雙螯是為了求偶和防禦。

　 轉身看看地面，一個個類似火山口的洞，不時從中爬出一對背甲有深褐色網狀花紋的弧邊(網紋)招潮蟹。雄蟹有一隻傲人的大螯(白扇和北方呼喚招潮蟹亦是如此)，爬行時亦步亦趨，遇到外力干擾，則飛奔回洞。

　 再回到堤岸道路上，左邊是一排栽種整齊的黃槿，右邊可就是看短趾和尚蟹的最佳場所了。美麗花和尚 齊步向前走

　 和尚蟹的顏色鮮麗動人：圓球狀粉紫色的甲殼、配上白色的步足和螯角、連接處又泛出淡淡紅光，加上外形小巧可愛，如珍珠般的圓潤，無怪乎有人稱之為海珍珠。

　 此種蟹類常於退潮後成群結隊出現在泥灘上，浩浩蕩蕩、好不壯觀，最奇特的，牠們可是直著走的呦！在這種族繁多的橫行一族裡，牠卻是唯一一種會「向前走」的，加上正面看牠的長相，有點像生氣的猴子，頗有威嚇敵人的功效，所以也有人叫牠兵蟹。

　 牠吃東西的方式也很特別，除了在地面覓食外，還會整群鑽到地下，挖出一條條鬆軟中空的隧道，邊挖邊吃掉土中的有機質，留下成堆的「擬糞」，往往在灘面形成一大片令人讚嘆的建構工事，躲避外侮時，則用鑽子般的身軀鑽進更深處棲息。

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