◎吳麗秋日本傳真 圖◎章毓倩
在駕駛訓練所認識的同期友人理美，最近我們幾個同期班友的聚餐活動，都找不到她。不管上午、下午甚至晚上打電話到她家都老是唱空城計。事後，我在市中心一家百貨超市購物時，巧遇另一位理美的好友京子，才從京子口中知道原來新婚才半年的理美，最近熱中於主婦才藝班，又是專攻日本料理的「和食的基礎」又同時進攻「手工麵包教室」，自是忙得不可開交。醉心於音樂世界的京子也不例外，同時加入兩個音樂同好會組織，分別是古典鋼琴演奏班及合唱團。她的日子就在家事與才藝班間兩頭發燒。
其實，這個美好的禮拜天，我們全家才奉獻一整天給一位愛上童謠吟唱的祖母級主婦，也是我們全家的親密友人知奈子。因為知奈子所加入的童謠吟唱班，租借了可容納五、六百人的市立文化中心大舞台，在星期天舉辦了一場歷時三個小時年度成果發表會。讓我們這群友人一起分享她這三年來學藝吟唱童謠的心得。
另一位與我們全家深交多年的朋友洋子，則是又忙著學英文，又要每週抽空一天補習芳香療法，因為她參加的是芳香療法講師班，所以還要有實習經驗及通過執照考試等過程，把她搞得忙碌不堪，天天叫嚷時間不夠用。在家庭與才藝要兼顧的情形下，只好割愛與好朋友相處的時間，她說「先考取執照再說！」去年我們常一起喝喝下午茶，到外面餐廳聚餐等如今都不復見。天啊，我們兩人已創下近四個月未通電話、未碰面，未伊妹兒了。
屈指一算，在我周遭的朋友，十之八九都不乏參加了各種才藝班。女兒的同學梨奈子的媽媽，因為愛上鄧麗君的曲子「月亮代表我的心」，而下定決心學中文。數天前在小學的母姊會上碰面時，她告訴我目前共加入兩個中文班，分別是公民館的市民講座及另一個民間團體的語文研習。都是不花什麼錢，就可以自我充實的選擇。以公民館的「中文班」市民講座為例，一期十週才收費三千日圓（不到台幣千元），真是「俗擱大碗」！讓她上起課來毫無負擔，填滿餘暇又收身心愉快的充電效果。
前文提及的理美，她也是參加公民館的料理班及麵包教室。所需費用都是主婦的買菜錢分一部分出來就辦得到的。例如，麵包教室一期五回的總學費才收費一千五百日圓（材料費另計）。最花費的「世界料理教室」所傳授的包括泰國菜、中國菜、義大利等多國料理，平均一週一次的學費約九十元台幣，加上每次的材料費約近三百元，上完課就可以帶一道世界各國代表料理回家，也算經濟實惠。
至於洋子所上的芳香療法講師班，是為將來自己開業做準備。只要有講習會及實務證書，加上通過執照考試，就可掛起招牌開業，自己打拚自己的天空。所以現在的投資，都可望在不久的未來得到回收。算是未雨綢繆。萬一自己的老公遭到公司倒閉或失業等不測風雲時，有一家之「煮」的才藝來創業資助，或許是另一條經濟不景氣時的自力救濟之道。
不景氣，高失業率，伴隨著物價指數下跌，工時報酬及企業紅利等下滑，造成日本家庭主婦勵行節約生活，儉樸持家風氣盛行。就算是餘暇的才藝班也普遍朝實用、又不花大錢的途徑。孩童的才藝班也不例外。
四年前上小學的女兒跟隨她的同學去專門的游泳學校學各式各樣的泳法。去年開始包括幼稚園的兒子都在同班好友的媽媽招呼下，分別加入私人教練的游泳班。因為找來的是在大學體育系的游泳健將當教練，效果不遜於游泳專門學校而收費僅其一半。諸如此類的例子，就不難體會日本主婦在不景氣中看緊荷包、過日子所花的巧思。
 (7/27)
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EASY 美人
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除痘妙方
◎清英
臉上油脂分泌過旺，痘子不時會跑出來和人打招呼的困擾者，可用食療來改善，只要準備綠豆四兩、有機嫩豆腐半盒、冰糖適量。
方法：1.綠豆洗淨，泡水四小時。2.瀝乾後，加水煮成綠豆湯。3.嫩豆腐加綠豆湯加冰糖，放入榨汁機打成乳汁狀，早晚喝一次，對青春痘治療有極好的效果。
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