 |
資訊時代 深度報導 | |
| ※ | 《歐洲資訊傳真》歐洲電訊系統慢中求穩 法國Minitel舊裡求新 |
| ※ | 《新機快報》數位印相機不用電腦也能印 |
| ※ | 《電玩八卦站》電玩業者 互別苗頭 |
| ※ | 《兒童資訊月》兒童資訊小百科 |
《歐洲資訊傳真》歐洲電訊系統慢中求穩 法國Minitel舊裡求新
☉駐歐特派記者╱胡蕙寧
許多台灣人來歐洲，總是驚訝與抱怨歐洲電訊系統的落後。寬頻建設、智慧型辦公大樓的確在這兒還並未普及，在旅館想上網得特別事先交代徵詢，有些Hotel是備有一個專用電腦室供客人使用，有些級數不夠的當然是什麼都沒有。千萬別以為每個房間都可以「自然上線」，就連一般家庭的普通居民，不是每戶都裝設在歐洲已經有行之有年的ISDN，更別問什麼ADSL或Cable Modem寬頻。這景象不只存在於東歐，西歐亦然。
謹慎節儉的歐洲風格
「歐」與「美」的不同很多，一個很明顯的差異在於對風險的追逐性，美國人倡提冒險精神，以小搏大，勝者為王；歐洲人重傳統規範，講公共安全，凡事先評估風險，再來算算該不該追逐風險。所以美國人會認為歐洲人繁文縟節、囉唆又沒效率，光是王子公主的老掉牙事蹟到這個摩登時代還理不清。而歐洲人難免覺得美國人缺乏文化傳統，膚淺的追逐快樂卻沒有根據。其實討論這些風格本身的對錯並沒有意義，焦點端視所要從事的事情才能論其利弊。
去年十月初，瑞士Swiss Online 將其Videotext系統關閉，其運行十三年來從未出過任何問題。兩個月後，德國電信的螢幕字幕(BTX)系統也跟進，運行十六年之久的BTX之所以必須結束，不是因為其不好操作或運行不良，而是控制操作的中央電腦與運作系統再也找不到零件來維修。歐洲人對電子產品的維修堪稱世界一流，各大學與官方機構都可以見到早被台灣淘汰的電腦、印表機與複印機等用品，定期良好的維修讓其壽命綿延不絕，一直要到相關維修零件被市場淘汰後，這些其實運作還是絕無問題的老機器才會被迫面臨壽終正寢的命運。
廉頗雖老，但有人愛
沒錯，「既長且久」是歐洲許多產品到目前為止的生產原則，重機械、電子產品也不例外，售後維修仍是大宗生意是一個原因，一般人民使用習慣已成型、少丟棄重環保也都有其依據。這既長且久的原則，尤其在法國定點式的電訊資訊服務系統「Minitel」中表現無疑，雖然其間不乏有人嫌其太慢太醜、跟不上時代，法國總理約斯平甚至認為Minitel的盛行阻礙法國網際網路的發展流行，但是直到現在，法國電信都還是捨不得停止其運行，原因當然是法國人民對Minitel不變的愛戴，讓人實在下不了手終止其壽命。
在法國，有一千五百萬不分老少的人口使用著Minitel系統，尤其是一些上了年紀，在PC前不知所措的老人家，對於Minitel的操作卻遊刃有餘。Minitel的功能很多，而在今天相當值得稱道的尤其是Online-Banking（線上銀行），根據Forrester Research公佈的調查報告，有三百九十萬的法國人經常使用該項功能。Minitel可以算是相當安全的付款媒介，據說駭客對Minitel的系統侵入、盜帳佔款的案子從未聽說過。除此之外， Minitel還能夠訂火車票、替失業者做每月的保險登錄，而經由Minitel的股票網路下單，更高達股票族百分之三十的人口數！
Minitel到處可見，在郵局就經常可以看見人們站著對其專心地查帳。在法國的許多公司行號，利用電腦上網的登錄登記不一定普及，但是卻不難發現一具Minitel機器立在公司的某個角落理。其龐大的資料庫以及深入日常生活無所不在的服務，成為法國在網際網路普及前，一個深得信任又方便無比的「本土網路系統」。
電子電話簿成為金雞母
Minitel在法國的誕生與普及跟當時紙張的缺乏很有關係。話說上世紀的六○年代，法國的電話系統裝置居然在歐洲敬陪末座，相較於當時德國已有的一千四百萬隻電話線，法國直到一九七五年都還只有六百萬隻電話線而已。一九七六年，法國政府開始大力推動「大家有電話」運動，從此電話線路激增，最高每天平均可以新增到一萬五千隻。官方電話簿因此被要求必須每月更新，否則根本無法應時應景。
當時主事的執行委員會經比較後認為，相對於每月印製電話簿紙張的費用，一個「電子電話簿」的成本將相對便宜許多。因此，Minitel系統在幾經討論後，經由IBM的研發而誕生，一九八一年夏天開始試用，一直到現在，Minitel的電子電話查詢都是其所有功能中最經常被使用的項目，而與網際網路相類似的「Domain Name」（網域名稱查尋）系統在Minitel中早就已經建立。吸引人的尤其是，在Minitel搜尋電話號碼的功能中，第一個名字的前三分鐘搜尋並不計費。
相對於法國目前一千一百萬的網際網路使用者，對Minitel鍾愛的一千五百萬人口仍然實力驚人。公元二○○○年，法國電信光是藉由Minitel系統就進帳五十億法郎，約值兩百二十五億新台幣。而這數目中更高達百分之七十是透過公司行號所得，可見法國的一般公司法人對Minitel系統依賴之深。於是，Minitel系統在舊裡求新，其結合網際網路的功能，在法國發展出一個叫做i-Minitel的新玩意。
舊瓶摻新酒，Minitel融入Internet
透過i-Minitel，網上衝浪者可以在世界各地，經由網際網路進入舊有的Minitel系統操作執行。這套軟體在法國於公元二○○○年十月上市，據稱在同年底就吸引了二十五萬名使用者。估計目前在法國約有三到四百萬人是透過PC來使用操作Minitel。硬體製造商於是趁勝直追，在德國電腦大展CeBit 2001中，法國公司Com 1就展示了其WebTel，也就是一個以Minitel鍵盤操作的WebPad上網裝置，該公司預期這項設計將可以在法國引起大多數人民的「認可同意」。
Minitel在法國真的無法替代？其單調無比的黑底螢幕，真能敵過多媒體傳遞動態影像功能的網際網路，或是第三代行動電話系統UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)的無線寬頻上網功能？法國電信的多媒體部門主任表示，「只要人們仍然對於在網際網路上的交易缺乏信心，Minitel系統就有她存在的價值與意義。」Minitel存續的時間將多長，他也不敢現在就預測估計，只能溫和地表示：「我們將竭盡一切努力，讓Minitel系統慢慢地從法國人的生活中消失。」
只不過，法國 電信對於讓Minitel消失的「努力」，與其多媒體部門主任的表示一樣「溫和」，在Nokia Communicator的摺疊式手機中，法國電信還是輸入了可以適用舊Minitel系統的程式。二○○一年一月，法國電信甚至為網際網路新手提供了「Et hop minitel」服務，也就是特別設計了以Minitel使用介面呈現的網際網路Web站台。事實上，Minitel在「新經濟、新科技」中根本不可能缺席，推波助瀾地，知名的網路搜尋引擎AltaVista與Internet - Portal Yahoo!在公元二○○○年秋季，還紛紛貢獻供給了Minitel的新服務。尤有甚者，今年四月底，原先為網際網路架構設計 的法國股市資訊服務，居然也為Minitel使用者開放了免費的大門。該服務公司的創辦人所持的理由是：為使其客戶不管用任何途徑，都能接受資訊提供的服務。
慢郎中不怕急驚風
Minitel的故事還很多，有興趣的你可以在http：//www.minitel.fr找到更多的資訊。只不過依循法國人不愛使用英文的慣例，不會法文的你可能得找人翻譯。
基本上，除了對於「活得長又活得好」的商品，例如健康有機食品、休閒旅遊相關項目有興趣之外，要讓講求個人主義的歐洲人也來個一窩蜂搶流行，似乎並不是相當容易的事情。更何況重傳統當然就會保護古蹟，各地禁拆建的建築多，能蓋的新屋就相對少。什麼寬頻網路、有線Cabel的架設在舊房子中要找出路當然一點也不容易。再加上工會排斥新技術的反對力量以維護舊有勢力，接受新事務在歐洲按其「傳統的足跡」，果然是會讓不拒風險的美國人與有新必追的台灣人看得搖頭嘆息。
經常有人忍不住要問，這樣的國家何以強大？不都算是工業大國？放心，如果專家評估可行，法令應時頒定，歐洲各國議會真正決定施行一個方案時，將會進行得十分徹底，包括從教育、軟硬體措施、政令宣導一步步地著手施行，從根做起。歐洲人會說，我知道我在做什麼，慢不見得就趕不上，做好萬全準備，走得穩當才走得久遠，看官們可以關心，但請不必為我著急………
☉記者羅斌文╱報導
 |
| Canon數位印相機可直接與數位相機連接，讓使用者免拔卡、不用透過電腦就能立即列印相片。（記者羅斌文攝） |
Canon指出，這款數位印相機採用目前流行的果凍藍色外殼，只有CD盒般大小、重量510公克，機身設計輕巧攜帶方便不佔空間，使用時只需連接電源並以傳輸線與數位相機連接，再從數位相機的LCD顯示幕中選擇欲列印的畫面及列印模式，一分鐘內就可得到如信用卡般大小的數位相片或大頭貼，印相機採用昇華型熱轉寫系統，可輸出自然色階變化的相片，同時還可以在相片上加覆一層保護膜，據廠商說法是可以防止褪色、磨損及長時間保存。
☉記者莊舒仲╱報導
網路遊戲行銷戰可說激烈中還帶了點八卦，第三波日前宣布在香港成立分公司，同時配合戲谷「龍族」網路遊戲正式進軍香港，而且還找來剛出唱片的藝人鄭伊健擔任遊戲代言人，並把台灣玩過的網路遊戲主題曲行銷手法搬到香港重玩一遍。
瞧！圖中兩位Cosplay同人誌遊戲人物相伴鄭伊健模樣，讀者是不是有「似曾相似」的感覺？有趣的是，第三波找鄭伊健代言遊戲，背後可還有典故的哦！據公司數位娛樂事業處總經理謝幸子透露，除因為鄭伊健唱片主打歌「太陽使者」和「龍族」網路遊戲味道相近外，其實另外也有意與另一家業者遊戲橘子互別苗頭。
因為，遊戲橘子新近找來的「天堂奇岩城」遊戲代言人正是梁詠琪，即然兩軍要在香港交鋒，總得「旗鼓相當」，順便炒炒話題，所以，你有梁詠琪，我找鄭伊健，業者不光要在網路遊戲打肉搏戰，就連行銷戰也都下足了功夫。
（文╱記者莊舒仲，圖╱第三波提供）
☉摘錄自《兒童科技辭典》
電腦的等級
電腦依據運算能力及規模，可以區分為許多不同的等級，如超級電腦、大型電腦、中型電腦、小型電腦、迷你電腦、微電腦等。我們所使用的個人電腦及較專業的工作站都歸類在微電腦這一級。迷你等級的電腦可不迷你喔，這一級的電腦體積都比個人電腦大得多，售價以百萬元計，只有稍具規模的企業才會使用。至於更高等級的電腦，則只有大企業或大型研究機構才用得起。
會下棋的超級電腦－深藍
深藍(Deep Blue)是由IBM電腦公司所組成的專案研發小組，在研究與蒐集了人類下棋的方式與招數之後，所研發出來的超級電腦。於1989年誕生的深藍可以模擬人類思考模式，還曾經在1996年與世界棋王卡斯帕夫洛進行對戰。期間深藍雖然敗戰多次，但終於在1997年以二勝一負三和的成績打敗了世界棋王，並讓世人見識到這部超級電腦的超強運算能力。（摘錄自＜兒童科技辭典＞）
