| 「是經濟啦，笨蛋！」—請政府記取柯林頓的名言 柯林頓將在今天卸下美國總統職務，為風光與緋聞兼而有之的八年白宮生涯劃下句點。
昨天，柯林頓在告別演說中把自己的政績如數家珍列舉出來，其中他最引以為榮的是經濟表現刷新紀錄，包括創造超過二千二百萬個工作機會、失業率創下三十年來的最低紀錄、住屋自有率達到高峰，以及歷史上為期最久的經濟擴張。另外，除了犯罪率降低、超過一千萬公民獲得更多大學教育補助以及更多的人有機會上大學，柯林頓也指出現在有超過三百萬的兒童享有健康保險，以及超過七百萬美國人已經脫離貧窮。
對台灣而言，這位擔任總統之前曾經多次來台訪問的友人，畢竟施政作為都要以美國的利益為優先考量，因此有時候未必對台灣表現足夠的友善。其對台灣傷害最大的，莫過於在中國上海提出對台「三不」的主張。不過在此之後，也同樣是基於美國的利益，柯林頓比最近幾任美國總統更多地強調實現「台灣關係法」的承諾，並不惜派遣航空母艦群警告中國不得以武力解決台海問題，而且強調兩岸問題的最終解決方式必須獲得台灣人民的同意。值得一提的是，柯林頓排除中國的壓力，准予前總統李登輝先生赴美簽證，使民主台灣的新形象躍上國際舞台。就此而言，柯林頓政府所推動的「商務外交」，縱使不免在企業界遊說下向中國傾斜，但其本人對於台灣的安全和尊嚴還是表達了夠朋友的關切。
柯林頓政府主政的八年，適值中國的經濟加速發展階段，以致其中國政策改變了許多自尼克森以來的思維。柯林頓的中國政策對台海問題的影響，在未來一段時間應當還會持續發揮作用，所以政府當局在靜觀布希新政府可能調整中國政策之際，也不能完全將柯林頓過去八年的作為視若無睹。然而，我們在此認為，以台灣新政府上任八個多月來施政尚未走上軌道，以及經濟情勢逆轉造成政府當局腹背受敵的現實來看，當前最值得政府當局借鏡的柯林頓經驗，反而是他在專注經濟建設方面締造的豐富成就。
眾所週知，柯林頓在任內緋聞纏身，身為後冷戰時代全球獨霸國家的元首，卻始終無法擺脫異色眼光的指責。經過八卦式的新聞炒作，柯林頓終於成為美國史上第二位遭到彈劾的總統。有趣的是，即使在柯林頓處於聲名狼藉的時候，美國民眾對他的支持仍然沒有大幅降低，頂多在新聞熱潮當時稍微下滑而已。根據最新的民意調查，卸任前夕的柯林頓還是擁有六成五民眾的支持。這個現象，看在道德人士眼裡或許百般不解，但實際上卻不難理解。其原因便在於柯林頓首次參選打出經濟優先的旗幟，八年以來柯林頓也把振興國內經濟當作首要之務，創造了被經濟學家視為史上罕見的長期經濟榮景。經濟生活愈來愈滿意，以及經濟機會愈來愈多的美國人，自然會以自己受惠良多來體諒柯林頓的道德缺失。而美國國內經濟繁榮，柯林頓的種種外交作為也從而有了立於不敗之地的後盾。
反觀台灣，政府當局上任以來顯然輕忽經濟的重要性，若干必然會損及經濟發展的政策也輕率推出。結果，短短八個月之內，台灣的經濟就急轉直下，危機處處可見。於是，企業加速外移、資金大量失血、股市一落千丈、匯市劇烈波動、房地產一蹶不振、失業率急速攀升等罕見的現象，一一在曾經創造經濟奇蹟的台灣出現。股市封關前的數日行情，乃是跌深反彈以及民眾認為政府當局應會妥處朝野爭議所致，如此短期性質的信心指數反彈，絕不代表一週前還岌岌可危的經濟危機已經解除。
雖然如此，政府當局似寧可將股市的封關行情當作危機解除，以增加自己對朝野爭議態度愈來愈堅守本位的信心。對此，我們實須憂心不已地呼籲，台灣的經濟危機尚未解除，只要政府當局政經作為失當，將來朝野衝突再度升高，股市短暫的行情便成一場空，屆時經濟危機猶存的事實也會令政府當局更加綁手綁腳。果真如此，已經對中國一再釋出籌碼的政府當局，恐怕又不得不更向中國傾斜以舒緩在野黨壓力了。這種大家都不願見到的發展並非無法預防，而且預防之道也不是什麼秘密，柯林頓八年前問鼎白宮就公諸於世了：「是經濟啦，笨蛋！」
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