二月天，冬天將盡、春天快來，欲暖還寒時，待櫻花盛開，方才確定春天真的來了。捕捉春回大地的消息，就讓我們賞櫻去！
採訪◎記者 凌美雪
攝影◎周幸叡、劉川裕
日本人說冬盡春來叫「荒終」，意思是荒寒終結，天氣變暖，不再有驟然而降的冬雪，真正春暖花開！
綠葉在枝頭抽出新芽，梅花開過、櫻花含苞，躲屋裡取暖的人們，紛紛跨出大門感受春天的氣息，第一件繽紛亮眼的事，就是「櫻見」！也就是賞櫻！當人們看見粉紅、粉白的櫻花，在看似枯木、尚未抽新葉的櫻花樹上現了蹤影，無疑地，春天確實來了！
緋寒櫻 紅遍全台
尷尬的是，台灣氣候並不如溫帶國家那般四季分明，冬末與春初並沒有明顯的界限。才二月天，北方國家都還被包裹在一片寒冷的空氣裡，我們卻已準備出發，可以遊台灣南南北北賞櫻去了。
其實早在農曆春節之前，花期較早的台灣原生種緋寒櫻就已經悄悄露了臉，相信也有不少人，在春節假期裡就已賞過櫻花。不過，不管看過或沒看過，二、三月份來一趟賞櫻行，或乾脆擬一張春季全台尋櫻計畫，開春後的週休二日假期，都將週週皆養眼！
緋寒櫻在台灣現有櫻花種類裡，數量幾佔九成以上，由於較能適應溫暖氣候，在全台分布的範圍極廣，即使在南部幾無冬天的台東地區也可見到蹤影。在中南部，它多位於五百至兩千公尺的中低海拔山區；在北部，則平地上也偶可見到它被用來美化庭園。
或可以說，因為緋寒櫻的關係，不僅使台灣的賞櫻季節與日本稍有不同，連賞花的情調也大異其趣。
有人以為，情調之差源於花彩之別，因為日本種的櫻花多為白色或淡粉紅，在櫻花林的花下世界就多了一分素淨的優雅；台灣的緋寒櫻則色多豔紅，要非豔麗的桃紅、也是極深的粉紅，以傳統眼光來看，或可視之為報喜的春花，但難免因火紅耀眼而少一分沉靜。
不過，整體來說，早春的紅櫻還是相當討喜的，尤其天清氣朗、豔藍的天空為背景時，漫步櫻花林，惠風和暢，心情也十分舒爽。
林道、庭園 各展美態
除了花彩之外，不同的環境類型也提供不一樣的賞櫻情調。
最令人怦然心動的，莫過於兩側合拱的櫻花行道樹，這在台灣並不多見，即使有也多短短十幾公尺，如位於霧社汶山飯店前廣場的櫻花步道即是。
櫻木夾道、兩側合拱的情況少見，但在通往山區的公路旁，綿延前行的櫻花行道樹倒很常見，而且常常一路濃密的嫣紅奼紫，讓開車兜風的人感到賞心悅目。前往烏來風景區、阿里山森林遊樂區或陽明山的路上，都可看到這等景觀。
櫻花林是另外一種數大之美，陽明公園裡的櫻花林規模不算小，花季遊人如織的盛況也可比美日本人賞櫻的熱潮，只不過國情不同，所以同樣賞花卻有兩樣情調，有人說花季上陽明山，只看到花淹沒在人海裡！
那麼，就離開人潮集中的熱門賞櫻區，一樣開車在山路兜風，在北宜公路上、往拉拉山的路上、陽明山近郊山路……，都可見到一些散生在山坡旁的櫻花。另也有些散生的櫻花樹無法開車欣賞，而是位於古道祕境裡，觀霧附近的北坑溪古道就有。
散生櫻花樹，最美的型態多用於庭園造景裡，或與寺廟梵音共享幽靜，如林口竹林寺是一例，又或為中式庭園妝點古意，甚至在一些私人宅邸裡擁有庭院的，種一棵台灣種的緋寒櫻不算太難，卻能端坐家中，就擁有繽紛絕美的春天一景！
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