〈遠方來的嬌客〉採訪．攝影◎記者周幸叡
反嘴行鳥---成熟儒雅紳士鳥
啣菸斗優雅踱步的反嘴　，步行起來挺胸擺臀、搖曳生姿，
到台南四草，就能一睹遠方嬌客芳顏。

　來到台灣度冬的水鳥群中，黑面琵鷺的名氣最為響亮，幾乎搶走了所有水鳥的光采，其實，在黑面琵鷺黑白光環身影的背後，還有一些值得欣賞的美麗鳥影，例如反嘴行鳥，牠們的度冬生態習性至今仍謎點重重，也因此更教人著迷。
氣宇軒昂的反嘴行鳥，與高身兆亮麗的高蹺行鳥同屬反嘴行鳥科，站在一群灰樸樸的雁鴨科水鳥中，就是那麼醒目，教人不看也難。

挺胸擺臀　叼菸斗緩漫步
反嘴行鳥為中型涉禽，身體大致是白色，頭及後頸為黑色，細長雙腳為藍灰色，全身最大的特徵是又黑又細長、同時前端向上翹的鳥嘴，當牠緩緩跺步時，看起來就像一個叼著黑色長菸斗的紳士，只差這支菸斗並不會冒煙。

有趣的是，這支菸斗雌雄有別，雌鳥的比較短而且上翹得更明顯，將牠擬人化觀之，好像女人嬌嗔地翹嘴，配合「挺胸擺臀」、搖曳生姿的步行貌，愈看愈讓人歡喜生起疼愛之心。
若是女性鳥友將這副翹嘴嬌嗔的模樣學得巧、應用得妙，恐怕周遭的男性朋友都會招架不住吧！度冬期間的反嘴行鳥常集體行動，但若族群量大時會分成數群，每群數量不等，共同移動與覓食。

在水裡覓食時，每一隻反嘴行鳥不約而同往前走，低著頭掃水面、挑起食物，整齊一致相當壯觀，當牠們飛行時，也是整齊一致地振翅，動作劃一，有如披著黑白圍巾的一批軍隊過境，方向變化相當迅速，訓練有素模樣教人歎為觀止。

冬季過境　台灣棲地飽和
反嘴行鳥在台灣屬於過境的稀有鳥類，每年一來到溫暖的「寶島台灣大飯店」度冬時，最喜歡的「豪華套房」是位在海岸附近的水田、魚塭和沼澤地，尤其是台南四草一帶的鹽田及魚塭地。

一九九二年之前，牠們最常訂的「房間」是台南市五期重劃區內的魚塭地，但五期重劃區開發後棲地已消失，現在，牠們比較喜歡的是位於四草台十七線兩側休作或荒廢的魚塭，以及保護區廢鹽灘、周邊魚塭等地區。而且，牠們在上述各類環境中，皆傾向偏好某些特定的池子，顯示牠們對棲地的利用並非隨機選擇。

根據台南市野鳥學會的研究資料顯示，近幾年反嘴行鳥在台南地區度冬的族群數量大致呈增加的趨勢，一九九三年以前約在一百一十隻至一百八十隻間，一九九三年底達兩百三十隻，一九九五年後大概是反嘴行鳥彼此「口甲好叨相報」吧，增加的幅度一下攀升，一九九八年至一九九九年，已超過六百隻，去年更多達一千一百七十一隻，為歷年之最大宗。

但這一年冬季的穩定度冬量仍維持在六百至八百隻之間，因此，四草地區所能容納的最大度冬族群量可能已達飽合，而在四草設立工業園區造成鹽田、魚塭減少，對反嘴行鳥棲地破壞無疑是一大變數。

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