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山坡地利用必須兼顧山林保育
桃芝颱風引發的土石流造成嚴重傷亡和損失，令社會大眾對山坡地不當開發有更大的警惕，行政院農委會昨天召開整治土石流會議，決議在九十一年底完成特定水土保持區規劃，並在九十二年完成立法，分年分區實施整治。至於在全面整治土石流方面，則將從九十四年起緊縮山坡地利用政策，實施總量管制，也就是一定面積種植多少比率的作物，便需搭配若干比率的造林數。
我國農地政策一直存有許多爭議，每到選舉期間往往成為熱門的話題。然而，農地政策一旦被選舉思維牽著走，勢必會以政治犧牲專業，造成農業發展與生態環境的後遺症。桃芝颱風所造成的土石流災害顯示，山坡地使用沒有充分考量水土保育，只求滿足一部份人的短暫利益，其流弊將禍及所有生活在這塊土地上的人。因此，行政院長張俊雄宣示，要向違法種植檳榔業者宣戰，以及農委會提出山坡地總量管制的構想，確實是值得肯定的方向。
根據農委會的「邁進二十一世紀農業新方案」，政府成立山坡地監測中心長期監測、列管及追蹤山坡地利用，並且強化山坡地違規使用之查報、制止、取締及處理，另還嚴格審查水土保持計畫以遏阻不當開發利用。農委會還在中程施政計畫裡建立山坡地防災技術體系，訂定土石流災害可能發生之雨量基準值，以提供預警資訊。由此可見，農委會對於加強治山防災的確下了一番工夫。不過，從桃芝颱風的教訓來看，我國的山林保育工作還需持續努力。
老實說，就形式上而言，我國的山坡地保育法規體制已相當可觀，包括森林法、農業發展條例、水土保持法、山坡地保育利用條例等，都對山坡地的保育與利用，做了詳盡的規定。另外，台灣森林經營管理方案、全民造林運動綱領暨實施計畫、國有林事業區經營計畫、保育森林資源加強國土保安計畫等，也顯示政府對維護國土資源極為重視。問題是，這些法規、這些計畫，在實際執行上無法貫徹，國人更沒有建立起保育國土人人有責的基本觀念，從而使這些不可或缺的保育工作難以收到成效。
台灣的山地佔了三分之二，河川又短而急，缺乏良好的山林保育工作，其潛伏的災害不言可喻，近年來土石流愈演愈烈，就是一個值得注意的警訊。可以說，治山防災是政府農業政策相當重要的一環。但隨著時代的進步，山林保育的觀念已非消極的防洪，而是積極地調整自然生態與人的生活之間的關係。專家指出，水土保育應著眼於維持生態環境的涵容能力，不要超過它的自然負荷，如此才能使自然環境造福人的生活。近年來，農委會的山林保育政策，也是改以針對農林事業、生態保育及維護生物多樣性為目標，顯見政府農業政策有其進步之處。
除此之外，我國農業發展即將面臨加入世界貿易組織的挑戰，如何厚植農業的競爭力，政府也責無旁貸。事實上，此事與山林保育也不無關係。我國農業基本上屬於小農制，生產成本相對較高，風險承受能力也較差，加入世貿組織後國際農產品大量進口，難免會對現有農業體系造成衝擊。正因如此，農委會積極推動農業知識經濟，促進農業升級，提升農業競爭力。例如，今年二月，行政院公佈「新興重要策略性產業屬於農業部分獎勵辦法」，誘導民間資金投資經營農企業，以帶動農業升級。
這個政策方向如能落實，對保育山坡地自然不無幫助。就以檳榔種植業為例，種植檳榔雖然利潤不薄，但前提是其所造成的山林資源破壞，尚未到達無法再種植的程度，而依目前檳榔園年年擴增的速度，以及這次的土石流災害，種植檳榔業恐怕也難以維持多久。再說，加入世貿組織之後，廉價檳榔得以大量進口，屆時種植檳榔還有多少利潤可圖呢？而政府在著手砍除違法檳榔樹時，如能同時將業者引導到高附加價值的農業經營，想必也更有利於達到保育山林的政策目標。其它的傳統農業經營者，以及有意投入農企業者，又何嘗不該輔導其致力於農業升級？
前年九二一地震之後，農委會做了不少崩塌地復舊造林工作，也在土石流危險區設置了土石流觀測系統，但這次風災土石流卻發生在非警戒地區，其中固然有九二一地震造成的土質鬆動與裂縫，但沒有做好全面性的水土保育工作也難辭其咎。我們希望，政府今後能夠加強執行相關的水土保育法規與計畫，勿使國土資源在人為疏失下一再流失。尤其是土石流整治行動千萬不能一拖再拖，包括南投、台中、花蓮皆應列為優先整治地區趕快著手。至於農委會所提的山坡地總量管制建議，政府也不妨委請專家進行周延評估、擬定可行計畫，讓山林保育政策更契合現實的需要，對人民的生命財產也多一層保護。
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