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政府開支應以救災與重建為優先
桃芝颱風肆虐，已經造成二百餘人死亡失蹤，農林漁牧業產物和農業設施毀損，損失金額也高達三十五億元，至於道路交通、公共設施的受損程度，一時之間幾乎難以估計。這兩天，政府正全力投入救災工作，陳水扁總統也親赴災區指揮政府搶救亟待援助的災民，並儘速恢復遭到毀損的道路交通與公共建設，以及全力照顧失去家園的受災民眾。
然而，有些政治人物似乎只會利用災民之苦，大做特做令人生厭的政治秀。 特別是，受災民眾還在等待救援之際，有些政治人物又開始打口水戰了。日前，政府與執政黨呼籲在野黨放下政治爭議，將特別統籌分配稅款全數解凍，以協助各縣市進行災後重建及補償風災損失。但有的在野立委卻一口咬定政府隱藏款項，沒有把錢拿出來救災。幸而立法院長王金平深知此事至關緊急，允諾於週五邀集朝野黨團協商解凍事宜。
我們在此呼籲朝野人士，在許多民眾遭受巨大災變之際，絕對不要拿災民之苦來當作政治籌碼，更不能拿災民的生命和生活開玩笑。當前，不論是政府方面，還是在野人士，都應當把救助災民看做第一要務。須知，桃芝颱風所帶來的強風豪雨，是台灣夏秋期間常見的氣候特徵，如果不能及早將受災民眾做好妥善安頓，哪天又遇上不測風雲，災民不無可能遭到二度傷害。我們尤其希望政府，不要介入無謂的口舌之爭，全心全力展開救災行動。
除了燃眉之急的救災工作，政府方面也應當從這次的災害體認到，施政計畫應當因應新的情況略微調整。上週，政府初步敲定九十一年度中央政府總預算，當時桃芝颱風的衝擊尚未發生，如今各種風災損失的初步統計顯示，有些施政計畫的輕重緩急無疑必須適度予以調整。包括社會福利等措施的預算經費，如非保障弱勢民眾基本生活所需，不論是基於目前經濟嚴重衰退，還是基於加強災區公共建設，都應當改而優先使用於災區和受災民眾。
首先，這次風災死亡與失蹤人數超過二百人，嚴重毀損不堪居住的房舍也為數不少，如何安頓這些失去家園的民眾，政府責無旁貸。就我們所知，某些受災嚴重地區，上次也遭到九二一地震的衝擊，受災民眾生活困難可想而知。雖然近日已經有人發起捐款到災區的活動，但安頓受災民眾茲事體大，沒有政府積極任事難以完成。正因如此，政府有責任撙節開支、善用經費，妥善照顧亟待援手的受災民眾。
其次，這次災情慘重，主要原因在於豪雨造成土石流，顯見國土保育工作有待加強。根據農委會指出，這次花蓮縣與南投縣發生土石流的地方，許多屬於預警範圍之外。由此可見，九二一地震所造成的地質鬆動問題沒有做好預警工作，以致豪雨土石流一來人民未能及時避難。為免重蹈覆轍，政府實應擴大調查土石流的潛在危險地區，或者加強水土保持，或者規劃遷村，並勸告危險地區民眾，為了自身安全同意遷至安全地區，總之，不能再讓土石流剝奪無辜民眾的生命了。
再者，這次風災又再次暴露出許多道路、橋樑、鐵軌等交通建設，根本不堪一擊。以台灣今天的國民所得水準，卻只能享有如此差勁的公共建設，不能不說是一大諷刺，台灣因為中度颱風便造成二百餘人死亡失蹤，更令國家顏面盡失。政府實應記取教訓，加強督導公共建設工程，而且在預算編列上以補強現有的公共建設缺失為優先，不要只考慮兌現競選支票而將鉅額經費花在福利政策上，畢竟保住人命才有福利可言。
據稱，九二一地震之後，只有小部分的重建經費使用在水土保持及建構安全防土牆，而且不少地方依舊任由濫墾濫植，僅此一端就可看出今天土石流愈演愈烈其來有自，而這也令人更加質疑政府九十一年度預算中仍編列了一六○億元的老人福利津貼，而不是將有限資源用於真正急需之處，恐非明智之舉。行政院昨天決定成立解決土石流問題規劃小組，計畫將住在高危險地區的民眾集體遷至安全地帶。這項作法雖然難免會影響當地的社會文化，甚而對民眾的生活帶來困擾，但顧及民眾基本的生存保障，仍不失為值得思考的方向，政府或可與當地民眾共同研擬可行之道。當然，更根本的是，政府應從這次的風災中看到九二一重建工程的盲點，把預算經費用在補強公共建設、確保公共安全，加強對危險地帶的調查、監控、預警、復原、保育，從而喚起全國民眾一起關心國土保育，莫讓短視近利釀成大地反撲的現象一再發生。
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