健康醫療

　坐骨神經痛是一種由下背部到臀部，甚至到大腿、小腿，並延伸到腳趾的疼痛。坐骨神經痛是坐骨神經受壓迫所造成，其症狀有疼痛、灼熱感等。有些是動作、姿勢改變、咳嗽…等使疼痛加劇，有時症狀可能會轉變成麻木、針刺感或肌肉僵硬、肌肉不自主的抽動，有些病人並不會有背痛的症狀，但坐骨神經痛主要來源是坐骨神經受壓迫。

　外傷：如跌倒造成脊椎受傷後使用脊椎旁關節發炎，甚至造成脊椎狹窄。

　姿勢不當：有一些職業易造成坐骨神經痛，例如：需長途駕駛、久坐者，粗重工作者、身高較高者、抽菸者、有脊椎痠痛家族史的病患都較容易造成坐骨神經痛。

　當發生坐骨神經痛急性期需止痛藥減緩不適，並應有足夠的休息，約一至二天的休息可使症狀獲得緩解，但臥床休息並不是最好的治療方法。在此時也可以從事溫和的運動，如走路、輕微的工作等。當疼痛緩解時可以從事輕微緩和的運動。

　有一半坐骨神經痛的病人於發生疼痛後六週可以緩解症狀，不到五％的病人需要接受手術治療，而治療的原則主要取決於症狀的嚴重度及持續的時間，大多仍以較少副作用的藥物及保守療法做為優先的治療原則。

　物理及復健治療：依美國脊椎外科於一九九九年報告指出，對坐骨神經痛病患進行一至三個月的復健及物理治療，對大部分患者皆有所幫助，但經三個月治療仍無效者，就表示您可能需要接受更積極的治療。

　藥物治療：通常藥物需配合復健及物理治療，而藥物治療的原則必須減輕病人的疼痛、肌肉放鬆，使復健及物理治療時效果會更好，包括止痛藥、肌肉鬆弛劑等等…。

　手術治療：當一至三個月的藥物和物理治療皆無效者，或治療過程症狀有惡化的情形或下肢肌肉無力、大小便改變，這些都需要更進一步的治療，手術在此時可扮演快速及良好的效果。

　手術可分為傳統手術及最新的內視鏡手術，目前內視鏡的優點很多，而且安全性高、傷口小，可立即恢復工作能力。

　坐骨神經痛是現代人最常見的一種疼痛，加上大多數的人都不注意姿勢，使得這種疼痛的發生率有愈來愈年輕化的現象，當疑似症狀時，請找一位細心的神經外科醫師配合詳細的神經學檢查及放射線檢查，可找出絕大部分的原因，進而採取藥物復健物理治療或更進一步的手術治療，都可以使症狀獲得改善。（本文作者為台中榮總神經外科主治醫師）

醫療看板

　拜耳藥廠回收降膽固醇藥Baycol後，許多使用其他廠牌同屬statin類藥品的民眾相當恐慌，紛紛向醫師詢問是否需要換藥。

　對此，醫師表示，statin類的降膽固醇藥物是目前降膽固醇效果最好的藥物，除了Baycol之外，其他藥物的安全性都相當高，因此除非醫師指示，否則民眾千萬不要自行停藥。

　事實上，在拜耳公司宣佈回收降膽固醇藥Baycol後，美國食品暨藥物管理局（ＦＤＡ）即於聲明中說明Baycol係因為引發多起「橫紋肌溶解症」而撤架﹔但ＦＤＡ也於同一聲明中呼籲服用其他五種降膽固醇藥Mevacor、Pravachol、Zocor、Lescol和Lipitor的數百萬美國病患毋須驚慌，因為幾乎沒有接到這些藥會引起肌肉壞死副作用的報告。

　台中榮總新陳人工代謝科主任許惠恆表示，statin類藥物可說是現今降膽固醇效果最好的藥物，其安全性相當高，民眾只要遵循用藥注意事項，便不致發生問題，不需過度擔心。

　例如，臨床使用經驗顯示，約有二％至三％患者使用statin類藥物會出現暫時性肝功能異常，因此初次使用這類藥物的患者，應該每兩週或四週檢查肝功能。

　不過，使用statin類藥物引起的肝功能異常情況多半是暫時性，只要停藥即能恢復正常。

　許惠恆表示，一般來說，當用藥造成肝功能指數超過正常值二至三倍時，便應該停藥，由醫師判斷是否換藥，或等肝功能恢復後繼續用藥。

　此外，statin類藥物與免疫抑制劑環孢靈素（cyclosporine），以及纖維酸類降膽固醇藥物（gemfibrozil）合併使用，容易增加肌肉痠痛與肌肉發炎等副作用的發生率，因此民眾一定要告知醫師目前是否正在使用這類藥物。

健康生活

　體重所帶來的問題主要有健康與美觀兩方面，審美觀會隨著社會價值而改變，站在醫療的立場並不鼓勵因此理由來調整體重；至健康方面的考量則確實應予注意。

　肥胖症本身雖未被證實直接導致心血管疾病，但與其危險因子，如高血壓、高血脂、糖尿病等與肥胖症有關；體重過輕本身不至於引發疾病，大多數是癌症或長期疾病所造成的結果，即所謂病理性竹體重過輕，經常是在一、二個月內體重迅速減少十％以上，最常見的是甲狀腺機能亢進或糖尿病。體重減少合併多吃、多喝或多尿，係屬典型糖尿病的三多症狀，應檢驗血糖，若空腹血糖大於一百二十六或飯後二小時血糖大於二百毫克每百毫升，則為糖尿病。

　甲狀腺素與代謝速率息息相關，機能亢進則是製造了過多的甲狀腺素，以致代謝速率過快而造成。病患大多食量上升，但腸胃蠕動過速以後吸收功能不足，因此體重下降，大便次數增加，甚至腹瀉；心跳加快、心悸，特別在運動過後；神經系統方面有顫抖、脾氣暴躁、缺少耐性、焦慮與失眠。上述種種問題導致體內熱量補充少、消耗多，體重自然減輕。此時抽血檢驗，則呈現甲狀腺素過高現象，即可確認甲狀腺機能亢進診斷。

　有許多人也有上述症狀的某些部分，但血中甲狀腺素卻是正常濃度，這當然不能診斷為甲狀腺機能亢進；因甲狀腺素之分泌由下視丘與腦大豐腺控制，人在壓力下也可以透過此一途徑產生與甲狀腺機能亢進類似症狀。

　其實體重過輕大多與疾病無關，即所謂生理性的體重過輕，一般多是長期的瘦，但又無重大的疾病。從甲狀腺機能亢進的例子中可以了解到，腸胃吸收差、代謝速率快是造成體重過輕的共通點，增加腸胃吸收量，或緩和代謝節奏是體重回升的不二法門。促進食慾、加大食量或高熱量飲食均可使腸胃吸收增加，惟其方式應與醫師或營養師討論；調整代謝節奏通常須從改變生活環境進而改變生活方式或生活型態，穩定了自主神經系統，使得體重回升至正常。（本文作者為台大醫院內科部代謝內分泌科主治醫師）

　問：我的父親是一位癌症病人，他不相信西醫治療，只想以自然療法來醫治，請問專家的看法？

　答：在美國，人們每年花兩千五百萬美元在食物治療上（如維他命與健康食品）、心靈治療及中草藥上面。因此，這不是西醫可以說相不相信的問題，而是應該正視的研究課題。

　美國國家從一九九五年起，前後建立了十個「另類醫療」中心專門研究此類問題，而研究之重點在於此類治療是否能增加免疫力，改善生活品質，減少焦慮等為指標。

　德州大學近年之結論指出，在兩組病人的對照下，接受心靈治療的一組確有增加體力，減少焦慮，更能面對人生之現象；目前美國政府則更進一步對大蒜、綠茶、褪黑激素、鍺等項目做進一步研究。同時對美、加、墨國境內十二所提供另類治療中心之治療及結果作公正的調查。

　目前發現大蒜、綠茶對於癌症之預防（並非治療）功能較有結論，其他尚在研究中。人參目前已在動物實驗中，結果「似乎」有些預防效果，但仍待檢測。中藥複方也是目前的研究項目。畢竟，太多草藥已成為重要的西醫治療利器，如TAXOL來自紫杉樹所提煉、CRT-11來自喜樹所提煉等，相信中藥定有其功能，只是如何檢定並去蕪存菁罷了。

　最後，我們仍然要癌症患者不要迷信偏方，只有在正確的醫療途徑下，才不會延誤病情，希望大家以理性的態度及正確的觀念來面對中醫藥，讓中西醫者及患者都有三贏的局面。（本文由德桃癌症關懷文教基金會顧問醫師團解答，諮詢電話：02-8770-7121：德桃癌症資訊網站：www.cancer.org.tw）

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