◎ 龔鵬程

現在許多人寫字畫畫送給女性朋友，都還習慣題上某某女史清賞一類話。女史，就是女士。把它寫成女史，當然是追求古雅之意，但為何女士可稱女史呢？
女史這個詞，見於《周禮》，說有女史秉彤管之筆載史。《詩經．靜女》說：「靜女其孌，貽我彤管」，指的也是這種赤漆塗飾的彩筆，女史有文采，能載筆為文，故至今仍用來稱道文化界的女性。
由這個詞，讓我們發現一個有趣的現象。當代女性主義文評的基本信念之一，就是說整個文化史中，書寫活動被男性霸占了，筆類似陽具，書寫乃一陽性活動，女性被排斥在外。因此，現在要扭轉過來，反抗男性霸權等等。這些主張，吾人不敢非議，但書寫在西方被男性所獨占，並不等於在中國也是如此。把這套論調照搬照抄來，討論、批判中國文學及文化者，所在多有，而其實均是鸚鵡學舌，根本搞不清楚狀況。怎麼說呢？從「女史彤管」這個傳統往下看，就可知道：書寫活動，在中國從來就不曾排斥女性參與，女性書寫，本身即為一大傳統。
許多人都只聽過古人有「女子無才便是德」之類講法，便以為此乃古代之一般狀況。殊不知此語起源極晚，至早也要到晚明才有。且不同意此種觀點者，其實占大多數，故高世瑜《中國古代婦女生活》一書說：「總的來看，中國古代社會的主流觀念，是主張女子讀書識字，學習文化的。」
當然，從周朝女史彤管，《詩經》國風中思婦之謳吟以降，整個歷史裡女詩人女作家女學者的數量仍與男性不成比例。但這並不能說是傳統社會排斥女人讀書撰文使然，而是社會生活條件的限制。古代一般民眾多不識字，僅少數人能讀書。女性若非世家大族或家中經濟情況良好，大抵即無機會就學。就算有機會讀書識字，一般也僅以生活實用、文化教養知識為主。鑽研經史，吟詩作詞，乃是極奢侈的事，非尋常人所能從事。故女學者女詩人之比例遠低於男性，但女性受教育，偏重於生活實用、文化教養知識，古代與現代並無二致。
女性讀書識字之後，雖未必從事文學創作或學術研究，但經商、行醫或開私塾學館，均非不識字女性所能勝任。而這些若合併起來統計，數量就很不少了。
要扭轉成見，用這樣一篇小文章來說明古代女性未被隔絕於書寫傳統之外，並不容易。故本文只能是一種提醒。近年女性主義文評大昌，牙牙學語的研究生，學此，乃是西方女性主義文評的腔調聲口，連篇累牘，令人看得昏昏欲睡。西方女性主義痛罵她們的傳統壓抑女性，我們也就一樣罵。反正父權社會、男性沙文主義、文化霸權等詞彙俯拾即是，不花錢買，故亦不嫌濫用。可是，中國社會到底是什麼樣呢？女性主義的信條，在此真用得上嗎？在努力批判時，追問一下，或許沒什麼不好。

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