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☉記者陳芸芸╱專題報導
網路風暴席捲全球,為了生存,國內各大網路公司紛紛「向錢看」,除了拓展營收來源外,也推出各項收費措施,網路服務收費的時代似乎已經悄悄來臨。 『網路業兵敗山倒,免費哲學遭挑戰 』 去年下半年以來,國內外多家指標型網路公司紛傳大幅裁員、減薪,甚至停止營運的消息,網路「免費」的哲學受到嚴厲挑戰。 在眾多指標性事件中,號稱全球第一份華文網路原生報明日報停刊的消息,無疑是最大顆的炸彈之一。由PC home集團與新新聞雜誌共同合作創辦的明日報,去年二月十五日風光成立,並從各處媒體大肆挖角,但由於網路廣告營收成長不如預期,募資困難,在資金即將燒完的情況下,黯然在今年二月二十一日宣佈停止營運。 明日報突然停刊,讓原本低迷的網路業雪上加霜。除明日報外,包括傳統媒體經營的網站、PC home網路集團旗下電子報、財經網站智富網、鉅亨網,寬頻業者和信超媒體等具指標性的網路內容事業,紛紛傳出合併、裁員與縮編的消息,其他一般小型網站更是兵敗如山倒,以「免費」為號召的網路業似乎遭遇嚴重考驗。 網路經營環境惡化是世界性的現象,股價低迷、募資困難加上廣告營收不理想,包括亞馬遜網路書店、美國紐約時報、媒體大亨梅鐸所屬的新聞集團(News Corporation)旗下網路事業,以及全球華文入口網站業者中華網China.com都陸續採取大幅裁員減薪的瘦身措施;美國三大電視網之一的國家廣播公司(NBC)更是乾脆裁掉NBC新聞網站這個賠錢貨。 『回歸基本面,網站要獲利』 這些現象,似乎證明單靠廣告維生的「免費」網路經營模式,一再遭遇困境。當網路「本夢比」破滅後,如何拓展收入來源,將服務變成實際營收,成為現階段網站經營者亟欲思考的問題。 為了拓展營收,除了加強電子商務業務外,包括PC home網路集團、鉅亨網和網擎Openfind等網路業者,都已經或即將推出收費機制。 『PC home網路事業陸續推出收費版本』 PC home網路集團近來進行一連串部門人事整併,並大力推動付費網路硬碟、付費個人網頁、付費電子報、網址登錄及線上數位相機販售等具有實際營收能力的業務,而PC home旗下最大型的電子報「IT home電腦報」(www.ithome.com.tw),也即將在四月下旬正式轉型成收費電子報。 從去年以來,PC home陸續推出旅遊、訂雜誌、訂報紙、上網包、數位相機、網址及遊戲點數的線上購買服務,以數位相機為例,就得到許多網友的青睞,為網站帶來不少財源。 免費電子郵件、免費網頁空間等是許多入口網站必備的服務之一,除了原有的免費形式外,PC home也針對需要更多儲存容量的網友,推出付費形態、無廣告的個人網頁,還有加大硬碟空間等措施,標榜只要付出幾百塊錢的小額代價,就可享受到更好的服務。 PC home旗下的ePaper電子報(www.epaper.com.tw)日前推出「EZ talk美語時空膠囊」、「和風日語小學館」及「和風日語高校」等全語音版本收費學習電子報,受到不少用戶的支持。看好收費電子報的前途,擁有數百萬訂戶的IT home電腦報也將轉型成收費報,日後只有付費的網友能夠看到完整內容。 『鉅亨網擴大收費項目』 財經網站鉅亨網(www.cnyes.com.tw)原先已經推出針對企業客戶的收費內容,而個人用戶收費服務也將在五月份實施,其中美國股市資訊、台灣股市智慧選股、中國大陸股市資訊等加值服務都會列在收費制度的名單之內。 網擎Mail2000將推出加值版 搜尋引擎業者網擎公司(www.openfind.com.tw)原先已經提供「Mail2000」電子郵件信箱服務,網友可免費使用10MB的信箱空間及各種功能,而鑑於電子郵件服務受到網友歡迎,網擎也決定推出「Mail2000付費升級版」,使用者付費後,可使用高達100MB的信箱空間,以及各種加值服務。(明日待續)
除了MP3之外,其實,網路上比這個更勁爆的話題還包括了DVD的CSS爭議,數位化、網路化之後的影音娛樂環境,這個「力」與「利」交互作用的智慧財產權風暴核心,正不斷的擴大中。 唱片界的死敵是MP3,電影界想逃過一劫,同樣也有狀況讓他們如坐針氈,事情的起源是DVD,標榜高畫值、數位環繞音效的DVD影音光碟(DVD-video),已經成為現階段的家庭娛樂媒體主流。當DVD成為標準的影音媒介之後,好萊塢的電影工業廠商為了保護DVD影音光碟中的影片不被非法盜錄,介入DVD的規格制定,在DVD的影片中加入了分區內容保護機制(content-scrambling system,簡稱CSS)。CSS會將DVD-video上的影片數位檔案加以編碼(加密),如果有人想要將DVD的影片檔轉拷貝到電腦的硬碟中收藏,就如同目前將音樂CD轉成MP3檔案一樣,那麼他只會得到容量巨大的垃圾檔案,因為CSS已經將影片檔中的數位資料改得面目全非,無法播放。 照理說,如此一來,DVD就不會步上音樂CD的後塵,給予盜版者可乘之機。不過,「道高一尺,魔高一丈」的確是顛撲不破的真理,一九九八年,一個俄國的駭客組織「DoD」解出了CSS的反編碼規則,並且在網路上公佈了粗略的解碼程式,可以成功的破解大部份DVD影片上的CSS保護。 不久之後,德國的幾個國中生利用了DoD的基礎發表了「DeCSS」這個軟體,DeCSS據稱能夠完全破解每一部好萊塢的DVD影片,它運作的方式,是將DVD光碟中加密的影音檔案破解之後,直接「挖」出來變成沒有保護的檔案格式轉拷硬碟中,接下來要燒錄到光碟或者再複製接悉聽尊便,情況就是將DVD變成「影音版的MP3」了。 這種DeCSS的反DVD熱潮,讓好萊塢驚覺大事不妙,美國電影協會(MPAA)一方面請人隨時在各大網路搜尋引擎中找到一切公開放置DeCSS的網站,另一方面聘請律師團採取法律途徑,引用美國一九九八年制定通過的「數位化千禧年著作權法案(The Digital Millenium Copyright Act of 1998,簡稱DMCA)」進行訴訟,MPAA不但認為DeCSS本身違法,連公開放置DeCSS的網站也是幫兇,即使是利用超鏈結技術,迴避「直接散佈盜版軟體」指控的網站,也被MPAA律師團認定有「直接幫助盜版」而違反DMCA的嫌疑,被一併告到法院去。這一仗,MPAA顯然贏了,因為所有直接或間接散佈DeCSS的網站,皆被法院強制拿下DeCSS的下載連結,要不是DeCSS的原作者是德國人,搞不好也會吃美國的牢飯。 不過,站在以法論法的立場,DeCSS本身並不觸法,如果有人用它將DVD節目轉拷,才有所謂的侵權行為產生,而且DeCSS是一個獨立運作的軟體,並不像Napster之類的MP3交流程式,一定要上網才能使用,因此要一「網」打盡DVD的非法轉錄行為,恐怕比MP3還棘手,MP3是「樹大招風」,將盜版風氣搞成「全民運動」才會出現國內「殺雞儆猴」的動作,如果大家都關起門來,「惦惦吃三碗公半」,管它MP3還是DeCSS,有誰管得著呢?這才是合法版權業者在法律保護傘中最該擔心的事。
網路虛擬歌手訐譙龍要出唱片了,訐譙龍將在五月四日發行首張音樂大碟,CH1網站也在網路上舉辦訐譙龍新專輯造型及留言票選活動,中選網友的名字和留言將會永久收錄在訐譙龍光碟中。 廣受網友歡迎的動畫人物訐譙龍今年大舉進軍演藝圈,跨入各種娛樂事業,除了加盟豐華唱片,和同門師兄阿亮推出一首合唱專輯外,看好訐譙龍又能演又能唱的市場潛力,訐譙龍的創造者「在線上」網際公司預定在五月四日為訐譙龍推出首張「個人」專輯。 在線上網際公司透露,訐譙龍個人專輯預定收錄十到十二首歌,每首歌平均五分鐘左右,其中除了已經在網站(http://www.ch1.com.tw)上發表的作品之外,還會推出新歌,例如從未曝光的「音樂課」第二課和第三課,就可能會在這張唱片中出現。 為了打造訐譙龍的造型,CH1網站也舉辦訐譙龍新專輯造型票選活動(http://web.ch1.com.tw/activity/GGLong_election.htm),網友可以從「西裝」、「柯南」、「花襯衫」及「制服短褲」等四種造型中選出最順眼的形象,並留下一句真心話給訐譙龍,參加者除了有機會抽中訐譙龍專屬個性商品外,獲得採用的留言者,名字和留言也會收錄在唱片中。這項活動從即日起到四月十七日中午十二時為止。
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